Sabalenka klarerer sig forbi Pegula i WTA Finals: Verdens nummer et fortsætter sin fejlfrie stime i Riyadh

Den anden kamp på dagen i WTA Finals satte Aryna Sabalenka op mod Jessica Pegula i en opgør, der var afgørende i kvalifikationsløbet til semifinalerne.

Efter Coco Gauffs sejr over Jasmine Paolini var det tid til dagens anden kamp i Riyadh mellem Aryna Sabalenka og Jessica Pegula. Begge spillere var startet deres turnering perfekt med sejre over henholdsvis Paolini og Gauff.

Verdens nummer et førte 8-3 i sejre inden dagens kamp mod amerikaneren og håbede på hævn efter semifinalen i WTA 1000 i Wuhan, vundet af Pegula i sidste måned.

Kampen var jævnbyrdig og havde flere vendinger. Sabalenka startede stærkt ved at vinde første sæt, før hendes modstander reagerede og vandt andet sæt sikkert efter et dobbelt break.

I kølvandet på sin veludførte anden sæt tog den 31-årige, verdens femmer, endda en break forspring tidligt og førte 2-1. Sabalenka vågnede så op og vandt fem af de sidste seks partier (6-4, 2-6, 6-3 på 2 timer og 2 minutter).

Med to sejre i to kampe er Sabalenka godt på vej til at nå semifinalerne, men skal sikre sin kvalifikation mod Gauff. For at sikre sig kvalifikationen og førstepladsen i Steffi Graf-gruppen skal hun tage et sæt mod verdens treer på torsdag.

Hvad angår Pegula, skal hun spille om en semifinaleplads mod Jasmine Paolini, selvom alt også afhænger af Sabalenka-Gauff kampen. Tre spillere vil kæmpe om kvalifikationen i de kommende dage i en spændende afslutning.