Rafa Nadal Academy: en model af ekspertise og professionalisme for tennisstjernerne i morgen
Rafael Nadal er en af de største tenniskoryfæer nogensinde. Spanioleren har i tyve år været en del af den legendariske Big 3-æra sammen med Novak Djokovic og Roger Federer, hans to største rivaler. Sammen har de tre domineret touren og delt stort set alle de største titler mellem sig.
Mallorcanerens meritter taler for sig selv. Med kælenavnet “Kongen af grus” har Nadal vundet 22 Grand Slam-titler, heraf 14 alene i Roland-Garros mellem 2005 og 2022. Allerede under sin professionelle karriere tænkte han på fremtiden og indviede Rafa Nadal Academy i Manacor den 16. oktober 2016.
HVAD RAFA NADAL ACADEMY TILBYDER
Rafael Nadal udviklede sit projekt under ledelse af sin onkel Toni, der i dag er direktør for akademiet. Den sportslige del er naturligvis meget vigtig, men Spanioleren ser heller ikke bort fra skolegang og uddannelse. Med det formål at hjælpe unge mennesker med at realisere deres drømme gør Rafa Nadal Academy det muligt for dem at være i samme rammer som en professionel atlet. Baner, lægecenter – alt er indrettet, så de har et stort antal redskaber til rådighed allerede fra en meget ung alder.
Tilblivelsen af projektet Rafa Nadal Academy
« Det er et meget vigtigt projekt for mig. For længe siden var jeg selv et barn. Ud fra min personlige erfaring ved jeg, hvor svært det er for forældre. Det er ikke let at blive professionel, især ikke hvis man ikke arbejder i et center eller på et akademi, som har alt det, der er nødvendigt for at uddanne en spiller.
Jeg kan huske, at mine forældre kørte mig rundt hele ugen eller i weekenderne. Først i skole til almindelig undervisning, derefter til tennistræning. Dagene var meget intense og hårde », forklarede Rafael Nadal i et interview med Tennis Head i august 2020.
Skole, lægecenter, træning: grundpillerne i Rafa Nadal Academy
« På Rafa Nadal Academy forsøger vi at samle det hele og have de bedst mulige faciliteter på alle områder.
Målet er at hjælpe børnene med at udvikle alle deres talenter. Der er selvfølgelig skolen. Vi kan ikke glemme uddannelsen, som for os er meget vigtig. Vi skal forberede dem på deres fremtid, hvad enten det er universitetet eller en anden vej, de ønsker at gå », fortsætter Nadal.
« For at dyrke elitesport er det helt afgørende at have et lægecenter. Der er altid risiko for skader, og vi skal sikre os at have sundhedsprofessionelle på akademiet, hvad enten det er fysioterapeuter eller læger. Og naturligvis forsøger vi at opbygge den mest kompetente trænerstab muligt.
Vi er så heldige at have mange trænere med stor erfaring: min onkel Toni, Gabriel Urpi, Joan Bosch, Joel Figueras… De har alle været på den professionelle tour i meget lang tid. De kender processen i at blive professionel », understreger Nadal, mens Carlos Moya, tidligere verdensetter og vinder af Roland-Garros i 1998, er teknisk direktør for akademiet.
« Når børnene kommer her, ved de, at de vil være i gode hænder, hvad angår forberedelse. Vi lægger virkelig vægt på dette, og vi mener, at vi formidler de rigtige værdier », afrunder mallorcaneren.
RAFA NADAL ACADEMY UDBREDER SIG TIL VERDENS FIRE HJØRNER
Siden åbningen af det første anlæg i 2016 har det mallorcanske akademis internationale ekspansionsprojekt taget fart. Faciliteter er blevet tilgængelige over hele verden, med start i Europa. Ud over Manacor har et andet center åbnet i Marbella, og et tredje i Grækenland i sommeren 2019.
Rafa Nadal Academy-infrastruktur på næsten alle kontinenter
To andre centre under Rafa Nadal Academy er blevet indviet i Asien. I februar 2020 slog akademiet sig ned i Kuwait. I juli 2022 så endnu et kompleks dagens lys i Hongkong. For at fortsætte med at øge sin synlighed i hele verden åbnede akademiet også et anlæg i Cairo, Egyptens hovedstad, i september 2024.
Nordamerika er også med, med centre i Den Dominikanske Republik og Mexico. Det sidstnævnte åbnede faktisk hurtigt, allerede i 2018. Det var det første Rafa Nadal Academy-kompleks, der blev indviet uden for Spanien.
Hvert center har sine særlige kendetegn. I Mexico er der kun grusbaner, samt en padelbane og en fodboldbane. I Kuwait er der baner på ocre, men også hardcourt, et fitnesscenter og et spa. Endelig er komplekset i Cairo mindre, og der er kun to udendørs hardcourts til rådighed.
Uanset hvad har alle Rafa Nadal Academy-anlæg et fælles træk. Både voksne og børn kan vælge mellem individuelle tennisprogrammer, familieprogrammer eller gruppeprogrammer.
Et kompleks i Sydamerika indvies i 2028
Det er ikke alt, for endnu et kontinent vil snart blive omfattet af den iberiske legendes projekt. I slutningen af november 2025 annoncerede akademiet åbningen af et nyt anlæg dedikeret til at uddanne verdens bedste talenter. Det vil blive bygget i Brasilien, nærmere bestemt i Porto Belo. Det bliver det første Rafa Nadal Academy-kompleks i Sydamerika. Detaljerne om dette niende center er allerede kendt.
Dette nye Rafa Nadal Academy-kompleks vil omfatte sytten tennisbaner (seks på grus og elleve på hardcourt). Der vil også være otte padelbaner, en café, en butik dedikeret til sportsudstyr samt et fitnesscenter forbeholdt spillere og besøgende.
« Vi er meget glade for, at akademiets internationale ekspansion når helt til Sydamerika. Der er en stor passion for sport i Brasilien, og jeg er overbevist om, at dette projekt bliver en succes », reagerede Nadal selv umiddelbart efter offentliggørelsen af dette nye skridt.
EN GROBUND FOR FREMTIDENS MESTRE
Rafa Nadal Academy har allerede uddannet spillere, der har bevist deres værd på touren. Flere unge, uddannet af mallorcanerens stab, har allerede vundet store juniorturneringer. Det er endnu et bevis på, at det arbejde, der udføres af akademiet, bærer frugt. Det viser dets evne til at føre unge spillere op på allerhøjeste niveau.
Alcaraz, symbolet på Rafa Nadal Academys succes
Som verdensetter ved slutningen af sæsonen 2025 har Carlos Alcaraz været elev på Rafa Nadal Academy. Den unge spanier, hvis karrierestart på mange måder minder om hans berømte forgængers, var på akademiet i 2019. Dengang var han 16 år og spillede på Challenger-touren.
Anset som et ungt vidunderbarn steg Alcaraz hurtigt i graderne. I februar 2020 spillede han sin første turnering på ATP-touren ved ATP 500-turneringen i Rio. I Brasilien slog han Albert Ramos-Viñolas, specialist på grus, i første runde. Federico Coria besejrede ham derefter med besvær i ottendedelsfinalen.
Siden da har dette store håb for verdenseliten i tennis kun bekræftet de forventninger, der blev stillet til ham. Han vandt sin første titel på ATP-touren mod Richard Gasquet i Umag i 2021. Derefter vandt han Next Gen ATP Finals samme år. Og det var i 2022, at Alcaraz virkelig skiftede dimension.
Det år vandt han sine første Masters 1000-titler (Miami, Madrid) samt US Open. Efter sin triumf i Flushing Meadows kunne han samtidig blive den yngste verdensetter i historien, et tegn på hans vilde fremskridt på blot få måneder.
Ruud og Munar som elever på Rafa Nadal Academy
Carlos Alcaraz er ikke den eneste spiller, der har tilbragt tid på Nadals akademi. Casper Ruud, som nåede op som verdens nummer 2 i 2022, arbejdede med den iberiske mester selv i Manacor i 2018. Nordmanden vandt sin første Masters 1000-titel i Madrid i 2025.
Han har også spillet tre Grand Slam-finaler (Roland-Garros 2022 og 2023, US Open 2022). Ruud har med humor fortalt om sin oplevelse på Rafa Nadal Academy, hvor han trænede regelmæssigt med Nadal: « Vi spillede træningssæt på akademiet. Ærligt talt slog han mig tit. Nogle kampe var tætte. Men det var jo i hans akademi, jeg ville være flink og lade ham vinde. »
Christian Ruud, hans far og træner, forklarer sønnens integration på akademiet: « Da Casper var teenager, kom Carlos Costa hen til mig under Roland-Garros. Han spurgte, om jeg ville have, at Casper skulle komme til akademiet til en prøveperiode. Det var en stor beslutning for os. Vi er glade for, at vi traf dette valg og for at have så stærke bånd til dem. »
Placeret i top 40 i slutningen af 2025 er Jaume Munar også blevet uddannet på Rafa Nadal Academy. Spanieren har kunnet drage fordel af sin landsmands faciliteter i den periode, hvor han begyndte at levere resultater på Challenger-touren, nærmere bestemt i 2018.
Eala, Landaluce, Ivanov, Korneeva: Grand Slam-vindere hos juniorerne
Anset som fremtiden på ATP- og WTA-touren er Alexandra Eala, Martin Landaluce, Ivan Ivanov og Alina Korneeva også elever på Rafa Nadal Academy. 2025 var desuden gennembrudsåret på WTA-touren for den filippinske spiller, som havde vundet US Open Juniors i 2022.
Med wildcard til WTA 1000-turneringen i Miami nåede den 20-årige venstrehåndsspiller semifinalen efter sejre over Jelena Ostapenko, Madison Keys, Paula Badosa og Iga Swiatek. Det var først Jessica Pegula, der satte en stopper for hendes eventyr lige før finalen.
Martin Landaluce er en spansk spiller, der spås en stor karriere. Som nummer 134 i verden den 15. december 2025 vandt han US Open Juniors 2022 og kvalificerede sig som 19-årig for første gang til Next Gen ATP Finals i 2025.
Mens han måske venter på sin snarlige entre i top 100, kan Madrid-fødte Landaluce i hvert fald følge eksemplet fra Carlos Alcaraz. Som nævnt ovenfor var spanieren på Rafa Nadal Academy i samme alder som Landaluce.
Ivan Ivanov har på sin side trænet på den spanske mesters akademi siden 2021. Bulgaren er måske allerede arvtager til Grigor Dimitrov, som også havde vundet store juniortitler. Spilleren, der er født i 2008, vandt i hvert fald Wimbledon og US Open Juniors i 2025.
Endelig blev Alina Korneeva set i december 2025 til træning med Rafael Nadal selv. Den unge russer har vundet to junior-Grand Slams: Australian Open (mod Mirra Andreeva) og Roland-Garros i 2023. Det er tydeligt, at Rafa Nadal Academy identificerer og uddanner nogle af de sandsynlige fremtidige ikoner i tennis.
RAFA NADAL ACADEMY, EN SPORTSlig MODEL BASERET PÅ EXCELLENCE
Rafa Nadal Academy fremstår som en ægte model i tennisverdenen, hvor sportslig excellence går hånd i hånd med uddannelse. Ved at tilbyde topmoderne infrastruktur og kvalificeret støtte giver akademiet unge talenter mulighed for at trives og udfolde deres fulde potentiale.
Akademiet nøjes ikke med at forberede sine elever på at blive mestre; det giver dem også et komplet sæt redskaber, der er afgørende for deres fremtid. Åbningen af nye komplekser rundt om i verden vidner om Rafael Nadals ambition om at dele sin passion for tennis samt sin ekspertise med den næste generation af spillere fra hele kloden.
Denne ekspansionsdynamik begrænser sig ikke til uddannelsen af atleter. Den bidrager også til udbredelsen af sportens værdier på globalt plan. I fremtiden kan det blive en model at følge for andre sportsgrene ved at fremme en menneskelig tilgang til uddannelsen af unge.
Respekt, teamwork og modstandskraft er kernen i processen. Ved fortsat at opdyrke talenter som Carlos Alcaraz, Casper Ruud og andre viser akademiet sin evne til at finde fremtidens stjerner på touren og inspirerer hele generationer til at følge deres drømme.
Rafa Nadal Academy: en model af ekspertise og professionalisme for tennisstjernerne i morgen 
Davis Cup: mellem reformer, kritik og national kultur 
Når tennisstjerner skifter bane: fra Noah som sanger til Safin som deputeret – en anden kamp, nemlig omstillingen 
Som laboratorium for morgendagens tennis – har Masters Next Gen en fremtid?