Collins afviser forsvarende mester Swiatek og avancerer til ottendedelsfinalerne i Rom

Tidligt i eftermiddagen mødte Iga Swiatek Danielle Collins i tredje runde af WTA 1000-turneringen i Rom. Den polske spiller, verdensnummer to, havde forsøgt at genvinde selvtilliden efter et hårdt nederlag i semifinalen i Madrid mod Coco Gauff (6-1, 6-1).

Ved sin debut i den evige by havde Swiatek overvundet Elisabetta Cocciaretto (6-1, 6-0) og håbede på at bekræfte sin form mod den amerikanske spiller. Collins, der er faldet til 35. pladsen på verdensranglisten, har haft en middelmådig sæsonstart, men hvad kunne være bedre end en kamp mod Swiatek, en specialist på grus, for at komme tilbage på sporet?

Efter en højkvalitetskamp fra hendes side neutraliserede den 31-årige spiller sin modstanders spil og sikrede sig sejren (6-1, 7-5 på 1 time og 43 minutter). Swiatek var ikke effektiv nok på breakbolde (kun 2 ud af 10 konverteret) og var sårbar på sin egen serve, hvor hun ikke kunne vinde nok point (61% vundne point på første serve).

Collins vinder over Swiatek for anden gang i ni opgør og kvalificerer sig til ottendedelsfinalerne, hvor hun vil møde enten Elina Svitolina eller Hailey Baptiste.

Swiatek mister dermed sin titel som forsvarende mester, som hun vandt i Italien sidste år. Den polske spiller, der fortsætter sin periode med tvivl, falder midlertidigt til 4. pladsen på WTA-ranglisten, til fordel for Coco Gauff (2. plads) og Jessica Pegula (3. plads).