WTA Finals: Sabalenka tæmmer Gauff og møder Anisimova i semifinalen

Aryna Sabalenka bekræftede sin status som den førende spiller i Riyadh. Et tidspunkt udfordret af Coco Gauff, endte hun med at tage kontrollen og vinde 7-6, 6-2 og sikre sin billet til semifinalen. I semifinalen møder hviderussen Amanda Anisimova i en toppræstation duel.

Verdensnummer et holder niveauet i Riyadh. Aryna Sabalenka, som allerede havde vundet sine to første kampe i Steffi Graf-gruppen, var endnu ikke officielt kvalificeret til semifinalerne.

Mod Coco Gauff, den forsvarende mester, kæmpede Sabalenka i første sæt, hvor hun mistede sit servespil to gange. Gauff havde serve til at vinde sættet, og førte endda 5-4, 30-0, før hun knækkede og tabte i tie-break.

Selvom amerikaneren ikke matematisk set var elimineret endnu, viste hun sig magtesløs i andet sæt, hvor hun hurtigt gav to break muligheder væk. Sabalenka endte med at vinde 7-6, 6-2 på 1 time og 27 minutter, hvilket sikrede hende pladsen i semifinalen og afsluttede puljespillet ubeskattet.

Hviderussen, som jagter sin første titel ved WTA Finals, vil møde Amanda Anisimova i semifinalen i en genopførelse af den seneste US Open finale.

Den anden semifinale vil stille Elena Rybakina op mod Jessica Pegula.