Pegula om Keys' fravær i Austin: "Jeg tror ikke, hun bekymrer sig så meget om det"

I øjeblikket døjer Madison Keys med en benskade, og hun har ikke spillet en eneste kamp på WTA-touren siden sin titel ved Australian Open.

Den nye verdens nummer 5 på ranglisten har derfor måttet trække sig fra sæsonens to første WTA 1000-turneringer i Doha og Dubai, der fandt sted i februar.

Den amerikanske spiller kunne have gjort comeback i denne uge ved WTA 250-turneringen i Austin, men kunne ikke deltage, da kun én spiller fra top 10 kan være med i feltet ifølge reglerne.

Arrangørerne af ATX Open havde i slutningen af januar annonceret, at Keys, der var rykket op i top 10 på ranglisten, ikke kunne være til stede, da hendes landsmand Jessica Pegula allerede havde bekræftet sin deltagelse.

For at retfærdiggøre sig havde ATX Open udtalt, at på det tidspunkt, hvor organisationen havde startet drøftelserne med Madison Keys om deltagelse, var hun uden for top 20.

En regelmæssighed, der altså fratog Keys muligheden for at deltage i den texanske begivenhed. Pegula, som er den øverst seedede i turneringen, blev spurgt om episoden under en pressekonference under turneringen.

"Det er svært at sige, fordi man kan se på det fra forskellige synsvinkler. Nogle gange er der små turneringer før en stor turnering, som her før Indian Wells, så kan man have et par spillere fra top 10.

I sådanne tilfælde kan det måske ikke være til gavn for de lavere rangerede spillere, der deltager i disse turneringer og forsøger at få point og momentum for at bane vej til de større turneringer.

Men samtidig er det altid svært, når noget som dette sker, som her med Madi, og hun ikke har mulighed for at spille.

Jeg må sige, at det var en ret ekstrem omstændighed, og at sådanne hændelser er sjældne, så jeg tror ikke, hun bekymrer sig så meget om det.

Hun har vundet Australian Open, så jeg tror, at hun trods alt er meget glad," sagde Pegula, der møder Anna Blinkova i kvartfinalen i denne Austin-turnering på fredag.