I Lyon advarer Mpetshi Perricard offentligheden: "Hvis jeg hører én eneste 'Bublik', forlader jeg denne by".

Giovanni Mpetshi Perricard har haft en ganske imponerende 2024-sæson. Han var rangeret som nummer 205 i verden i januar og forbereder sig på at bryde ind i verdens top 100 med en minimumsrangering som nummer 94 på mandag. Han har allerede vundet tre Challenger-turneringer i år (Nottingham, Morelos, Acapulco) og fortsætter med at blomstre. Nu er han tilbage på fransk jord og nyder godt af en række gode resultater. Han var kvartfinalist i Bordeaux i sidste uge og udnyttede sin tid i Lyon til at brillere. Efter at have besejret Sonego i første runde nød han godt af, at Nishioka trak sig, inden han vandt over Gaston i kvartfinalen (6-4, 4-6, 6-3).

Da han blev spurgt, om han var kommet i top 100, var franskmanden tilbageholdende med at lade sig rive med: "Jeg tror, jeg er i top 100. Jeg ved det ikke engang. Jeg har ikke engang regnet på det. Jeg er egentlig ligeglad med ranglisterne. [Det er en scene. Det er ikke et mål for mig. Nej, mit mål var, som jeg sagde, at vinde en ATP-turnering, en 500, en 250, en 1000. Men ja, det er bare et skridt blandt mange."

Efter at have kvalificeret sig til sin første semifinale på hovedbanen vil 2m03-spilleren gerne drømme højere. Han er inviteret af arrangørerne, er den sidste franske repræsentant og er nu i fokus for Lyon-publikummets håb. Når turneringen går ind i sit sidste år, ville det være en fantastisk historie. Men før han kan gøre sig håb om at løfte trofæet, skal han præstere noget af en bedrift, for i næste runde venter verdens nummer 19 på ham: Alexander Bublik.

Mpetshi Perricard er klar over den udfordring, der venter ham, og håber bestemt at kunne udnytte kasakherens mangler på grus, men også og frem for alt den folkelige opbakning. Med et stort smil advarede han publikum: "Det føles godt at have publikum bag sig! Men det var ikke alle, der stod bag mig i dag (mod Hugo Gaston i kvartfinalen). Jeg håber, at I i morgen (mod Bublik) alle vil være med mig! Hvis jeg hører ét eneste 'Bublik', forlader jeg denne by (smiler).