Australian Open - Hvem er James McCabe og Li Tu, de to australiere, der er blevet inviteret til Melbourne?
De første invitationer til den endelige lodtrækning til Australian Open 2025 er blevet annonceret. På herresiden har Stan Wawrinka, James McCabe, Tristan Schoolkate, Li Tu, Nishesh Basavareddy, Kasidit Samrej og Lucas Pouille alle modtaget værdifulde billetter.
Mens Wawrinka og Pouille er velkendte spillere for den brede offentlighed, er andre navne helt ukendte for mange fans. Men især to af dem fortjener lidt mere opmærksomhed: Li Tu og James McCabe.
Førstnævnte er 28 år gammel. Han var ikke særlig kendt i offentligheden, men afslørede sig selv ved sidste US Open. Han kom gennem kvalifikationsrunderne med selvtillid og tvang derefter Carlos Alcaraz til at spille 4 sæt i første runde (6-2, 4-6, 6-3, 6-1). Det var en uventet præstation, der demonstrerede australierens evne til at spille rigtig godt i store kampe og på store baner.
Da han blev spurgt, lagde han ikke skjul på sin glæde over udsigten til at spille i hovedturneringen i Australien: "Jeg er meget begejstret og taknemmelig over for Tennis Australia for denne fantastiske mulighed. Jeg kan ikke vente med at spille min bedste tennis på Melbourne Park foran hjemmepublikummet. Jeg tror, det bliver en god måde at starte året på og forberede mig på 2025, og forhåbentlig bliver det mit bedste år hidtil."
Den anden er 21 år gammel. Han var allerede gæst sidste år og pressede Alex Michelsen i en 4-sæts kamp (7-6, 3-6, 6-1, 6-2). Efter et betydeligt fald på ATP-ranglisten er den unge australier kommet tilbage og har vundet i alt 55 kampe i 2024 og er vendt tilbage til verdens top 250.
Også han var meget taknemmelig: "Som professionel tennisspiller har mit ultimative mål altid været at konkurrere på højeste niveau og vise mine evner på sportens største scener. At kunne deltage i en Grand Slam-turnering i mit hjemland er en drøm, der går i opfyldelse, og jeg er utrolig taknemmelig over for Tennis Australia for at give mig dette wildcard.
Denne mulighed fylder mig også med en dyb følelse af stolthed og spænding. Jeg er klar til at give alt, hvad jeg har og repræsentere mit land på en af de største scener i tennis."
