Zverev før Shanghai: "Den kamp mod Federer i 2019 glemmer jeg aldrig"
Shanghai, 11. oktober 2019. En glødende kvartfinale mellem to generationer, to syn på spillet. På den ene side Roger Federer, den urørlige ikon. På den anden side Alexander Zverev, stadig på jagt efter konsistens, men drevet af en vild ambition. Den dag, på hardcourt i det kinesiske Masters 1000, slog den unge tysker et stort slag.
"Den første erindring, der kommer mig i sinde, er kampen mod Roger Federer i kvartfinalen i 2019. Den dag var virkelig speciel på grund af den måde, jeg spillede på," fortalte Zverev, nu 28 år gammel, lige før en ny turnering i Kina.
En simpel sætning, men fyldt med betydning. For den kamp, vundet af Zverev (6-3, 6-7, 6-3), forbliver til denne dag en af de mest komplette i hans karriere, både mentalt og tennismæssigt. At stille Federer, mester i tempo og flydende spil, op mod Zverev, tilhænger af kraftfuldt grundspil og et autoritært serve, lovede gnister.
Zverev, ofte kritiseret for sine koncentrationsbrud, leverede en fremragende præstation. Rolig, præcis. Han formåede at sætte tvivl hos Federer i de afgørende øjeblikke, især i tredje sæt, hvor han brød serven tidligt og holdt fast til slut.
"Jeg er sikker på, at der stadig er mange mennesker, der husker den. Jeg ved, at jeg virkelig kan spille godt her," slutter han.
Krigens indvirkning på tennis i Ukraine: økonomisk støtte, fonde, instanser og hovedbrud i alle afskygninger
Tøjkrigen: hvordan tøjsponsorer dominerer tennisbusinessen
Tennis, Saudi-Arabiens nye legeplads
Skader og mangel på penge: dobbelt straf for tennisspillere langt fra stjernerne i Top 100