"Vanskeligheden handler om at forsøge at være den bedste version af sig selv," siger Eala
Alexandra Eala overraskede alle tidligt i sæsonen. Som modtager af en wild card lavede den filippinske spiller, der er nummer 56 på WTA-ranglisten, en exceptionel præstation i WTA 1000-turneringen i Miami, hvor hun besejrede Katie Volynets, Jelena Ostapenko, Madison Keys, Paula Badosa (på grund af opgivelse) og Iga Swiatek, før hun tabte i semifinalen til Jessica Pegula i tre sæt.
En pludselig ændring i status for den 20-årige spiller, der i øjeblikket er nummer 56 på WTA-ranglisten. I et interview med Tennis365 åbner Eala op om sin ændrede berømmelse og udviklingen af tennis i sit hjemland.
"Det, der har været svært at håndtere i denne rejse, har ikke noget at gøre med at være kendt eller at være i søgelyset. Jeg tror, at vanskeligheden handler om at tilpasse sig touren og forsøge at være den bedste version af sig selv, at være den bedste spiller, man kan være hver dag.
Alle de andre spillere, der kæmper økonomisk, de kan ikke finde trænere. Derfor er det vigtigt at værdsætte det, man har. For mig, at være i denne nuværende situation og have en familie, der støtter mig, skal jeg allerede nyde det maksimalt.
Hver atlet og tennisspiller har deres egne udfordringer at overkomme. For mig tager jeg én udfordring ad gangen. Mange mennesker har fortalt mig, at mine præstationer har inspireret dem til at begynde at spille tennis.
Nu er alle baner fulde, klubberne, trænerne, der er flere og flere jobansøgninger. Det varmer mit hjerte. Jeg voksede op i en tid, hvor tennis på Filippinerne ikke var så udbredt og havde brug for hjælp til at udvikle sig.
Jeg er glad for at have kunnet bidrage til udviklingen gennem det, jeg gør på banen. Selvfølgelig, jeg er kun 20 år, der er ikke så meget, jeg virkelig kan gøre, men hvis folk bliver inspireret af mig til at arbejde hårdt, er det allerede en stor glæde for mig," forsikrede Eala.
Krigens indvirkning på tennis i Ukraine: økonomisk støtte, fonde, instanser og hovedbrud i alle afskygninger
Tøjkrigen: hvordan tøjsponsorer dominerer tennisbusinessen
Tennis, Saudi-Arabiens nye legeplads
Skader og mangel på penge: dobbelt straf for tennisspillere langt fra stjernerne i Top 100