Rublev rejser sig fra asken i Madrid!

Andrey Rublev, som ankom til Madrid i krise, vil forsøge at nå endnu en Masters 1000-finale på fredag. Og verdensranglistens nummer 8 har helt klart oddsene til sin fordel! Han er uden tvivl den spiller med den største stamtavle af de fire semifinalister. Det er ingen overdrivelse at sige, at muligheden for at vinde endnu en Masters 1000-titel (efter Monte Carlo 2023) er enorm.

Grussæsonen fik dog en meget dårlig start for russeren. Den Moskva-fødte spiller blev diskvalificeret for at have fornærmet en linjedommer i februar (mod Bublik i semifinalen i Dubai), og han led under en række dårlige præstationer (4 nederlag i træk, før han ankom til den spanske hovedstad). Men som han selv siger, kan alting ændre sig meget hurtigt i tennis: "I seks uger vandt jeg ikke noget. Det er bedre slet ikke at tænke på det. [...] Det sker for alle, alle spillere har været igennem disse øjeblikke. Det vigtigste er at blive ved med at arbejde, blive ved med at forbedre sig og huske, at alt kan ændre sig på en uge. (Interview på pressekonferencen efter hans sejr over Carlos Alcaraz 4-6, 6-3, 6-2).

Rublev er mere aggressiv end nogensinde og kunne sætte sin lid til tørre slag og en fantastisk serv for at komme tilbage på vindersporet i Madrid. Hans serv var måske det mest markante våben i hans spil i denne uge. Som det fremgår af den lille seddel, Carlos Alcaraz stak ham i slutningen af deres kamp ("Du servede rigtig godt, makker!"), så server Rublev rigtig godt. Som moskovitten selv indrømmer: "I de sidste to kampe har jeg servet rigtig godt. At få gratis point i hvert parti er en rigtig bonus. (kommentarer viderebragt af L'Equipe).

Når det er sagt, er hans effektivitet i serven næppe overraskende, da russeren er den tredjebedste server på banen i denne sæson (90 % af servepartierne blev vundet i gennemsnit i 2024). Resten af hans tennis, der er baseret på kraftfulde, kvælende slag, stammer fra hans dræberserv.

Endnu mere end hans førsteserv er det kvaliteten af verdens nr. 8's andenserv, der begynder at give anledning til bekymring. I lang tid var hans andenserv lidt rystende, men russerens fremskridt på dette område er tydelige: "Vi ved, at alle spillere er aggressive og forsøger at angribe deres anden bold. Det er derfor, vi prøver at forbedre vores hastighed og tage flere chancer. Han gør fremskridt hver dag. (Fernando Vicente, Rublevs træner).

Med sådan en kvalitetsserv skal han bare forbedre sin breakpoint-effektivitet, så kan han rykke endnu et hak op (40. plads i verden med hensyn til breakpoint-konvertering i 2024).

I finalen skal Rublev møde en anden spiller, der er meget komfortabel i sin serv, Taylor Fritz (nummer 13 på verdensranglisten). Når det er sagt, vil denne modstander helt sikkert bringe gode minder tilbage for ham, da han slog ham i semifinalen i Monte Carlo (5-7, 6-1, 6-3) sidste år, før han vandt titlen mod Holger Rune.