Osaka fandt motivationen i Wuhan: »Jeg vil afslutte året i top 10«

I øjeblikket til stede i Wuhan har Naomi Osaka et mål for sig for denne sæsonafslutning.

Tilbage i forgrunden efter sin graviditet er Naomi Osaka igen blevet en frygtindgydende spiller i de store turneringer. Semifinalist ved US Open og finalist i WTA 1000 i Montreal i sommers, er den japanske spiller nu nummer 16 i verden, hvilket er en af de bedste placeringer, hun har opnået siden sin tilbagevenden efter graviditeten (hun har endda været nummer 14).

Osaka, som har afsluttet samarbejdet med Patrick Mouratoglou for at arbejde med Tomasz Wiktorowski, den tidligere træner for Swiatek, ser nu stort til sæsonafslutningen.

»Presset med at stige på ranglisten har været det sværeste for mig. Selvfølgelig vil jeg afslutte året i top 10, men jeg vil heller ikke have, at det bliver en besættelse og stresser mig i hverdagen.

Under den amerikanske turné, da jeg havde en god sejrsrække, tænkte jeg ikke så meget på ranglisten, men snarere på at fortsætte med at kæmpe for at give mig selv flere chancer for at komme endnu højere op.

Tomasz (Wiktorowski, hendes træner) fortalte mig, at der er en lille forskel, når man er seedet som nummer 16, og når man er i top 10 i en stor turnering, så det vil være mit mål for årets afslutning.

Mentalt var det svært for mig (mod Leylah Fernandez i første runde af WTA 1000 i Wuhan). Det er en del af sæsonen, der er udfordrende. Jeg tror, jeg er meget tilfreds med, at jeg håndterede den kamp godt, og at det vil være lettere at komme videre i de næste kampe.

Jeg føler, at jeg bliver nødt til at kæmpe lidt hårdere for mine slag,« afsluttede Osaka, som møder Linda Noskova i ottendedelsfinalen af WTA 1000 i Wuhan denne onsdag, ifølge mediet Punto de Break.