Monfils slår Fritz ud og booker sin plads i anden uge af Australian Open

Gaël Monfils er i olympisk form. Franskmanden, som vandt i Auckland lige før sæsonens første Grand Slam, kvalificerede sig til tredje runde af Australian Open med bravour efter at have besejret Mpetshi Perricard og derefter Altmaier.

Den 38-årige stod over for en hård test for en plads i de sidste 16 mod Taylor Fritz, verdens nummer 4.

Amerikaneren har været imponerende siden starten af denne turnering og har kun tabt otte partier på vej til tredje runde mod Brooksby og Garin.

Fritz fulgte op på sine to første kampe ved at vinde første sæt. Men Monfils, utrættelig som altid, fandt ressourcerne til at sætte Margaret Court Arena i brand.

Franskmanden, der var imponerende i sin serv (23 esser, syv shutouts og fire reddede breakbolde), vendte til sidst bøtten og vandt i fire sæt (3-6, 7-5, 7-6, 6-4 på 3 timer og 08 minutter).

Han har kvalificeret sig til ottendedelsfinalerne i Australian Open for sjette gang i sin karriere og skal møde vinderen af kampen mellem Ben Shelton og Lorenzo Musetti i næste runde.

Det er den anden Grand Slam-sejr over en top 5-spiller for Gaël Monfils, som slog David Ferrer i kvartfinalen i French Open i 2008.

Det er hans ottende sejr i træk, og han har kun tabt én gang i denne sæson, til Djokovic i Brisbane. Han vil forsøge at nå kvartfinalen i Melbourne for tredje gang efter 2016 og 2022.