Monfils slået ud allerede i første runde af Washington-turneringen

Gaël Monfils, der vandt Washington-turneringen i 2016, kunne ikke gentage denne præstation ni år senere. Efter hans udslåning i double sammen med Nick Kyrgios i nat, stod den 38-årige fransmand over for Wu Yibing, nr. 243 på ATP-ranglisten og en kvalifikationsvinder i den amerikanske hovedstad.

Kineseren, der ledte efter sin første sejr i en hovedturnering på ATP-touren siden den 4. oktober sidste år, hvor han besejrede Nicolas Jarry i anden runde af Shanghai Masters 1000, havde slået Corentin Moutet i den sidste kvalifikationsrunde.

Trods en negativ statistik mellem vinder-shots og direkte fejl (9 vinder-shots mod 20 direkte fejl), viste den 25-årige spiller sig solid i denne kamp. Selvom han udnyttede sin modstanders fald, da Monfils ramte en reklameskærm allerede i andet spil, forblev kineseren fokuseret.

Efter at have været bagud 2-1 i første sæt, accelererede han og vandt fem af de sidste seks spil i sættet. Monfils, der stod med ryggen mod muren, kunne aldrig komme tilbage i kampen. Trods tre breakbolde ved 3-1 0/40, som ikke blev konverteret, måtte han bøje sig (6-3, 6-1 på 1 time og 7 minutter).

Wu Yibing vinder dermed sin første kamp i en hovedturnering denne sæson og avancerer til anden runde. Han vil møde Alexei Popyrin, der var fritaget fra første runde og som skal finde sin form, inden han tager til Canada for at forsvare pointene fra sin første Masters 1000-titel, som han vandt i sommers i Montréal.

Hvad angår Monfils, har han nu tabt seks af sine sidste otte kampe i officielle turneringer (hvis man ikke tæller hans opgivelse før kampen mod Rublev i Madrid i april med).