Masters 1000 i Cincinnati: Royer imponerende, Muller ude i første runde

To franske spillere var på banen denne fredag i første runde af Masters 1000 i Cincinnati. Efter at have kvalificeret sig med sejre over Juan Pablo Ficovich og Liam Draxl, fortsatte den 104.-placeret i verden sin sejrsrække mod Sebastian Ofner.

Den østrigske spiller, som er faldet til 141.-pladsen i verden, havde brugt sin beskyttede rangering for at deltage i turneringen, men stødte på sin modstanders soliditet. Med 20 vundne slag, herunder 9 aces, og kun 8 direkte fejl, fandt Royer ressourcerne til at vinde efter at have tabt første sæt (5-7, 6-3, 6-3).

Franskmanden, som spiller sin anden Masters 1000-turnering efter den i Toronto for nylig, sikrer sig dermed sin første sejr i denne turneringskategori og får en glamourøs anden runde mod Karen Khachanov, som lige netop var finalist i Masters 1000 i Toronto.

På den anden side er det allerede slut for Alexandre Muller. Den 41.-placeret i verden kæmpede mod Jenson Brooksby, men måtte til sidst bøje sig. Mens amerikaneren førte 7-6, 5-3, reagerede franskmanden ved at vinde de sidste fire partier i andet sæt.

Men Brooksby holdt fast og formåede at vinde de sidste fem partier i kampen for endelig at avancere til anden runde (7-6, 5-7, 6-1 på 2 timer og 39 minutter). Inviteret af arrangørerne, vil Brooksby møde en anden fransk spiller, Arthur Cazaux, som lucky loser og har erstattet sin landsmand Arthur Fils i turneringen, om en plads i ottendedelsfinalerne.