« Jeg har fået transplantationen af en donors sene »: Kokkinakis fortæller om sin karrieres mest vilde operation

Efter en unik operation, en risikabel transplantation og år med lidelser, afslører australieren endelig sandheden. Hans mål? At vende tilbage i 2026, uden smerte, for en sidste chance.

Han er et af de ansigter, som tennissporten ikke glemmer. Thanasi Kokkinakis, den australske vidunderdreng, trådte tilbage efter sit heroiske nederlag ved Australian Open 2025. Fem intense sæt mod Jack Draper, en kamp som han elsker dem. Derefter intet. Radiostilhed. Forsvundet fra radaren. Men det var ikke en pause. Det var en nedstigning til helvedet.

"Jeg spillede i fem år med en revet muskel"

I et sjældent og rystende vidnesbyrd, givet til en australsk podcast, afslørede Kokkinakis omfanget af det, han har været igennem: uudholdelige kroniske smerter, en ignoreret diagnose, og en operation, der aldrig var blevet udført på en professionel spiller.

"Jeg spillede med et problem med brystmuskulaturen i fire eller fem år. Det hævede op efter hver intens kamp. Hvis jeg fortsatte sådan, ville jeg blive nødt til at trække mig tilbage."

I stedet for langsomt at forsvinde, tog spilleren en kolossal risiko: en unik operation, hvor kirurgene transplanterede en afdød donors akillessene for at forbinde en revet brystmuskel til hans skulder.

En banebrydende operation i tennissportens verden

"Ingen tennisspiller havde nogensinde gennemgået denne operation. Jeg havde ingen forbilleder, ingen pejlemærker. Det var et sats, måske det sidste."

Thanasi Kokkinakis har aldrig haft en lineær karriere. Mellem spektakulære resultater, ikke holdte løfter og gentagne skader, har han altid været den "særlige" spiller. Men det, han har afsløret i dag, overgår alt, hvad man havde forestillet sig.

"Halvdelen af min brystmuskel blev fjernet. Der var så meget arvæv, at jeg ikke kunne spille mere."

2026 eller ingenting?

Kun 29 år gammel, holder Kokkinakis stadig håbet om en tilbagevenden. Hans mål: den australske rundtur i januar 2026, et år efter hans sidste officielle kamp.

"Jeg er begyndt at spille igen, uden smerte. Det er en følelse, jeg næsten aldrig har kendt. Men hvis jeg ikke kan vende tilbage i 2026, vil det være meget svært at acceptere."