Insolite - Når Nadal er væk, tager Nagal over på Monte-Carlo

Rafael Nadal forventedes at gøre comeback til sæsonens første store grus-turnering, men blev tvunget til at trække sig i sidste øjeblik til Monte-Carlo. Det er en dårlig vane, han har udviklet siden starten af sæsonen. Denne gang ligger fejlen hos et ubehag, der forhindrer ham i at serve normalt.

Selvom spanieren, der har vundet 11 titler i Monaco (2005-2012 og 2016-2018), ikke er her i år for at fortsætte med at skrive turneringens historie, vil han blive erstattet af sin næsten navnebror Sumit Nagal. Inderen skrev historie på sin egen måde i mandags, da han i en alder af 26 år blev den første repræsentant for sit land til at vinde en kamp i en Masters 1000-turnering på grus.

Nagal vendte bøtten mod Italiens Matteo Arnaldi og vandt i 2 timer og 36 minutter og 3 sæt (5-7, 6-2, 6-4) på Court des Princes' okkerfarvede underlag. Verdens nr. 93 står over for endnu en udfordring i anden runde, når han møder Holger Rune, den afgående finalist.

For fuldstændighedens skyld skal det bemærkes, at det for en måned siden i Indian Wells var den samme Nagal, der erstattede Nadal i lodtrækningen til at møde Milos Raonic i første runde. Spanieren havde allerede trukket sig i sidste øjeblik. Dette kunne meget vel være en naturlig erstatning for manden med 14 French Open-titler på samvittigheden, hvis han skulle få brug for en afløser.