I lyset af kontroversen forsøger Roland-Garros at retfærdiggøre ikke at diskvalificere Atmane
Søndag var Terence Atmane, der var rangeret som nummer 121 i verden og inviteret af arrangørerne, tæt på at udføre en bemærkelsesværdig bedrift. Mod Sébastien Ofner (nr. 45) førte franskmanden længe, vandt de to første sæt og tog endda en pause i det tredje (6-3, 6-4, 4-2). Men til sidst blev han indhentet af øjeblikkets pres og modstanderens niveau.
Da han til sidst måtte se sig slået i fem sæt (3-6, 4-6, 7-6, 6-2, 7-5), var det ikke på grund af dette resultat, hvor frustrerende det end måtte være, at Atmane har været i nyhederne de seneste dage. I stedet var det en gestus fra den 22-årige, der fik folk til at tale. Bagud 4-1 i fjerde sæt kunne han ikke holde nerverne i ro og sendte en lige bold ind i knæet på en tilskuer.
Bevægelsen mindede om den, Djokovic begik ved US Open i 2020 (bolden blev ramt af en linjedame). Dengang var straffen endelig, og serberen blev diskvalificeret fra turneringen. Denne gang var dommeren mere overbærende, og Atmane var i stand til at afslutte sin kamp.
Da han blev spurgt om den manglende diskvalifikation, forsøgte Rémy Azemar, turneringens dommer, at forklare beslutningen: "Der var en meget voldsom gestus, det kan ikke benægtes. Dommeren tog hen til tilskueren, supervisoren kom til stedet, og jeg blev tilkaldt. Jeg indsamlede alle oplysninger undervejs. Jeg tog også hen for at tale med tilskueren, og hun var blevet ramt på underbenet.
Visuelt var der ikke noget. Jeg spurgte hende flere gange, om hun havde smerter, hvordan hun havde det, og hun havde det fint. Så snart der er blod, et sår, er det anderledes. [...] Søndag aften var bevægelsen meget grim, og spilleren, som var meget fokuseret på sin kamp, tog ikke så meget afstand fra det, han havde gjort, men det berettigede ikke en diskvalifikation."
Når det er sagt, var Azemar ivrig efter at understrege gestussens alvor og forklarede, at franskmanden ville få en bøde: "Han vil få en betydelig bøde, fordi beløbene er blevet forhøjet i forhold til sidste år, fordi præmiepengene også er steget, og spillerne er nødt til at være ansvarlige for deres handlinger og gestus på banen. Vi beslutter os om et par dage.
Selvom turneringens argumenter er forståelige, er det ikke sikkert, at de vil være nok til at berolige nogle af fansene, som ser dette som en ret pinlig dobbeltmoral.
