I en alder af 45 år vinder Venus Williams sin første runde i Washington mod Stearns

De seneste dage havde turneringsarrangørerne i Washington annonceret, at de ville give en wild card til Venus Williams, 45 år. Amerikaneren havde ikke spillet en kamp på WTA-touren siden Miami 2024, hvor hun tabte til Diana Shnaider.

På en serie af fire nederlag i træk inden hun ankom til den amerikanske hovedstad, mødte Williams Peyton Stearns, verdens nummer 35 og semifinalist i Rom-turneringen tidligere på sæsonen.

Venus Williams, der startede sin professionelle karriere i 1994, leverede en imponerende præstation i en kamp præget af mange breaks. Selvom hun blev breaket i starten, fandt den tidligere verdensnummer 1 løsninger til at holde fokus i kampen.

Efter at have været bagud 3-1 i andet sæt, vandt hun fem af de sidste seks partier og sikrede sig en af sæsonens 2025 mest bemærkelsesværdige præstationer (6-3, 6-4 på 1 time og 36 minutter).

Mens Stearns nu har tabt fire af sine fem kampe siden WTA 1000 i Rom, fortsætter Venus Williams sin gode form og vil møde Magdalena Frech, som besejrede Yuliia Starodubtseva tidligere på ugen, om en plads i kvartfinalen.

Dette er hendes første sejr på hovedtouren siden hun vandt i første runde af WTA 1000 i Cincinnati i 2023 mod Veronika Kudermetova (6-4, 7-5). Derudover er hun blevet den ældste spiller til at vinde en kamp på WTA-touren siden Martina Navratilova, der var 47 år, da hun besejrede Catalina Castaño i Wimbledon i 2004.

Efter at have skrevet en ny side i sin legende i Washington, udtalte Williams sig om sin præstation på banen og understregede, at hun blev støttet af sit team.

"Man kan spille en god kamp, men alligevel tabe. Jeg ville spille godt og især vinde. Det er så dejligt at vende tilbage efter en lang pause og flere skader...

Men jeg må sige, at jeg ikke engang havde brug for det for at spille. Jeg er her, fordi jeg allerede havde støtten fra mit team, der skubbede mig til at spille. En stor del af denne sejr er for jer, gutter," sagde hun på banen efter sin sejr til WTA's medier.