Før mødet med De Minaur praler Nadal ikke: "Jeg ville blive overrasket, hvis jeg vandt på lørdag".

Rafael Nadal, der vandt 6-1, 6-0 over Darwin Blanch i første runde, foretrækker at holde hovedet koldt. Da han blev spurgt om denne første kamp, foretrak han at sætte tingene i perspektiv og insisterede først og fremmest på sin glæde over at spille i Madrid: "Jeg spillede mod en modstander med meget potentiale, som har en stor fremtid foran sig, men som lavede mange fejl, og det varede kun en time. Jeg vil beslutte efter Rom, om jeg tager til Paris eller ej. Vi er stadig i Madrid i to dage. Det er næsten som en gave. Jeg er glad for at have muligheden for at være tilbage på banen. Det betyder meget for mig at være her. (kommentarer viderebragt af L'Equipe).

Efter en meget stille første runde står han over for en meget større udfordring denne lørdag. Fra kl. 16.00 er Rafa tilbage på Court Manolo Santana for at møde sin plageånd fra Barcelona, Alex De Minaur. Australieren, der er nummer 11 i verden, træder vande i år. Han har haft sin bedste sæson i karrieren, men han er alt andet end blød i knæene. Faktisk ser det ud til, at De Minaur har nerverne til at modstå det konstante pres fra et uundgåeligt fjendtligt publikum.

Adspurgt om hans genforening var manden med 14 French Open-titler pessimistisk: "Jeg ville blive overrasket, hvis jeg vandt på lørdag. For mig er det en chance for at teste mig selv. I Barcelona (nederlag 7-5, 6-1) var jeg kun konkurrencedygtig i ét sæt. Alex er en hård spiller, som forsøger at få dig til at spille et ekstra slag hver gang. [... Jeg har gode og dårlige dage. Jeg spiller for at have det sjovt. (kommentarer viderebragt af L'Equipe).

Lerkongen fik også mulighed for at tale om sin nuværende form. Han var ganske tilfreds og forklarede, at han havde lært noget af sin manglende tilbagevenden i januar: "For tre uger siden vidste jeg ikke, om jeg ville være i stand til at spille en officiel kamp. Og i dag spiller jeg for anden uge i træk. [...] Jeg ville gerne have haft, at det, der er sket for mig i de sidste par uger, var sket i Australien, Doha eller Indian Wells. Jeg er nødt til at forsøge at sikre, at det, der skete i Brisbane, ikke sker igen. I Australien forcerede jeg det, og så skete det, der skete, og det var en fejl. Jeg havde forberedt mig så meget, jeg kunne, og jeg følte mig mere forberedt, end jeg gjorde i dag. (kommentarer viderebragt af L'Equipe).