En omkamp mellem Sabalenka og Pegula i US Open-finalen!

I US Open-finalen på lørdag mødes Aryna Sabalenka og Jessica Pegula. Det er samme match-up som i finalen i WTA 1000 Cincinnati for tre uger siden, hvor hviderusseren dominerede amerikaneren i to sæt (6-3, 7-5).

I semifinalen var Sabalenka for stærk for Emma Navarro torsdag. I sin ultra-angribende stil vekslede hun mellem vindere (34) og uprovokerede fejl (34), ligesom sin modstander (13/13), men hun klarede de vigtige point bedre og vandt på halvanden time (6-3, 7-6[2]).

Især vandt verdens nr. 2 et monumentalt point ved 2-2 i tie-break i 2. sæt, hvilket gjorde det muligt for hende at gøre den endelige forskel.

Senere på dagen vendte Jessica Pegula bøtten mod Karolina Muchova. Amerikaneren var i en meget vanskelig position, bagud 6-1, 2-0 efter 38 minutter, og så ikke ud til at have noget svar på tjekkens teknisk og taktisk meget rene tennis.

Men det lykkedes hende at hæve sit spil og gradvist nedbryde sin modstanders velsmurte maskine. Til sidst havde verdensranglistens nr. 6 overtaget i 3. sæt og vandt på lidt over to timer (1-6, 6-4, 6-2).

Dette bliver Sabalenkas anden finale i træk i New York. Sidste år tabte hun til en anden amerikaner, Coco Gauff, i tre sæt (2-6, 6-3, 6-2). Hun vil forsøge at vinde sin tredje Grand Slam-titel efter sine to Australian Open-titler (2023, 2024).

For 30-årige Pegula bliver det hendes allerførste finale i en af de fire store turneringer. Hun var aldrig nået længere end til kvartfinalen før denne 2024-udgave af US Open.

Hun går ikke ind til denne titelkamp med oddsene i sin favør, men i de seneste uger har hun virket i stand til at overskride alle sine formodede grænser.