Djokovic besejrer Tabilo for første gang og kvalificerer sig til kvartfinalen i Athen

Novak Djokovic overvandt Alejandro Tabilo, en modstander han ikke havde formået at besejre i deres to første opgør på ATP-touren.

Djokovic gjorde sin store comeback til konkurrencen. Efter at have spillet semifinalen i Shanghai Masters 1000, og efter at have meldt afbud til Paris i sidste uge, valgte serberen at deltage i ATP 250-turneringen i Athen.

Fritaget for første runde, gjorde den 38-årige spiller sin entré i ottendedelsfinalen mod Alejandro Tabilo. Chileneren havde besejret Djokovic to gange i lige så mange møder, ved Masters 1000 i Rom sidste år (6-2, 6-3) og i anden runde i Monte-Carlo denne sæson (6-3, 6-4).

For at nå frem til ottendedelsfinalen måtte den 82. placerede spiller i verden anstrenge sig i første runde mod Adam Walton (7-6, 6-7, 7-5 på 3 timer og 2 minutter). Tabilo, en 28-årig venstrehåndet spiller, håbede på at bevare sin uovervindelighed overfor serberen, men opgaven lovede ikke at være let.

Første sæt var afbalanceret, hvor de to spillere ikke fandt nøglerne til at bryde hinandens serve. I tiebreaket, og som så ofte, var det Djokovic, der var den mest stabile (7 point mod 3).

Akkumuleringen af anstrengelser fra Tabilo i den foregående runde og derefter i dag i første sæt endte med at tage hårdt på ham. Kampen i første sæt gav plads til en reel dominans fra den tidligere verdensetter, som til sidst trak væsentligt fra i stillingen (7-6, 6-1 på 1 time og 39 minutter).

Djokovic, som ikke havde vundet et eneste sæt i to møder mod chileneren, har endelig sin første sejr over ham. I kvartfinalen på torsdag vil han møde enten Nuno Borges eller Eliot Spizzirri.