"Det glæder mig, for det er min verden," Atmane fortæller om sin fødselsdagsgave til Sinner

Terence Atmane spillede den vigtigste kamp i sin karriere i semifinalen i Masters 1000 i Cincinnati mod verdensnummer 1, Jannik Sinner. Efter en hård kamp i første sæt måtte franskmanden til sidst bukke under for sin modstanders konsistens (7-6, 6-2).

Lige inden de gik på banen, udvekslede de to spillere et par ord, da den 23-årige spiller gav Sinner et Pokémon-kort, da han fyldte 24 år lørdag den 16. august. Ved en pressekonference vendte Atmane tilbage til dette øjeblik, som blev filmet af Cincinnatis turneringskameraer.

"Jeg lavede en Pokémon-åbning i Toronto med Gaël Monfils, og jeg fik en virkelig flot Pikachu. Jeg tænkte, at det var det, der symboliserede Pokémon bedst, så hvorfor ikke give ham et kort til hans fødselsdag.

Det glæder mig at give det til ham, for det er min verden, så hvorfor ikke dele det med Jannik. Det skete helt naturligt. Jeg valgte kortet fredag aften før sengetid.

Jeg tænkte, at jeg ville give det til ham før kampen og ønske ham held og lykke i semifinalen. Selvfølgelig skal vi ikke skjule det. Takket være præmiepengene fra turneringen, kommer der måske to eller tre kort mere i min samling.

Men det vigtigste er at holde fødderne på jorden, investere i mit hold og kunne beholde disse mennesker omkring mig hele året," sagde Atmane til L'Équipe.