"Det er svære kampe at hente", Mathieu advarer sine spillere før duellen mod Kroatien i Davis Cup
Søndag eftermiddag ankom "De Blå" til Osijek for at finpudse forberedelserne til deres kamp i Davis Cup-kvalifikationen i Kroatien, som vil finde sted på indebaner med grus.
Mod nationen med Marin Cilic vil Frankrig søge at sikre sig billetten til Final 8 i Bologna i november. Indtil da har anfører Paul-Henri Mathieu, som har indkaldt Giovanni Mpetshi Perricard, Benjamin Bonzi, Arthur Rinderknech, Corentin Moutet og Pierre-Hugues Herbert, givet et interview til L'Équipe tre dage før de første kampe.
"Det er min rolle at forsøge at have dette bånd med spillerne, at få dem til at forstå, at alle har deres plads på holdet for netop at bevare den kollektive mentalitet, når vi er nødt til at foretage ændringer.
Vi har den fordel i Frankrig at have en god pulje. De er alle i stand til at præstere godt under pres. Jeg ved, at hver enkelt af dem vil give 400 %, hvis de er på banen, og for mig er det det vigtigste.
Dem, der ikke spiller, er helt bevidste om, at deres rolle er lige så vigtig som fyren på banen. Det nye format, i denne hybride formel med to runder i 'home og away', er allerede bedre end det forrige. Nå, men vi spiller udebane, det begejstrer os ikke. Men det er Davis Cups charme.
Det er svære kampe at hente. Det er spændende udfordringer. Underlaget? Det er et tæppe med grus ovenpå, tilsyneladende den samme bane som i Stuttgart i WTA-turneringen.
Vi har ikke nødvendigvis vænnet os til at spille på den slags underlag. Men kroaterne har heller ikke! Gulvet er lidt blødt, det larmer ikke som rigtig grus. Det er mere 'blødt'. Vi bliver nødt til at se efter flere dages brug, om banen flytter sig eller ej.
Det er en blanding mellem grus og indebane, vil jeg sige. Med indebanekarakteristika med tag og gulv, og den glatte overflade fra grus. Men den hopper mindre end grus, selvfølgelig", forsikrede Mathieu.
