Berrettini får overtaget over Monfils i første runde af Dubai-turneringen

Gaël Monfils er tilbage i konkurrence! Efter hans meget gode sæsonstart, der blev markeret af hans titel i Auckland, spillede franskmanden sin første kamp på ATP-touren siden han trak sig i ottendedelsfinalerne ved Australian Open mod Ben Shelton for en måned siden.

Monfils, der havde meldt afbud til turneringerne i Montpellier, Marseille og Doha, var tilbage på banerne i Dubai, men havde trukket en svær lodtrækning.

Den 38-årige franskmand stod over for Matteo Berrettini, som langsomt begynder at finde sine følelser igen og som slog Novak Djokovic i Doha i sidste uge.

Især fordi Monfils aldrig har slået Berrettini i tre tidligere opgør.

De to mænd mødes for første gang siden deres kvartfinalemøde ved Australian Open 2022, som italieneren vandt i fem sæt.

Kampens start var ligeværdig, for selvom Berrettini formåede at bryde, gav franskmanden ikke op og indhentede sit forsinkede.

Det samme skete et par spil senere, da Wimbledon-finalisten i 2021 servede for at vinde det første sæt.

Men Monfils formåede aldrig at komme foran, og Berrettini formåede at bevare sin break-føring opnået ved 5-5 for at vinde det første sæt.

Monfils lod så sin chance glide forbi. Efter at have konverteret 2 breakbolde ud af 6, truede han ikke længere sin modstanders serv.

Tværtimod viste Berrettini sig endda nådesløs på breakbolde (4 konverteret ud af 4) og vandt til sidst logisk (7-5, 6-4 på 1t23m).

For sin første kamp efter Australian Open viste Monfils gode ting, men stødte på en solid modstander, der bekræfter sin uovervindelighed mod ham i de direkte opgør.

I ottendedelsfinalerne vil den 28-årige italiener stå over for Christopher O'Connell, der nød godt af Grigor Dimitrovs afbud tidligere på eftermiddagen.