Bencic vinder sin 10. karrieretitel mod Noskova i Tokyo

Belinda Bencic vandt finalen i WTA 500-turneringen i Tokyo over Linda Noskova.

Denne søndag mødtes de sidste to tilbageværende spillere i weekenden om titlen i den japanske hovedstad. Bencic, nummer 13 på verdensranglisten, stod over for Noskova, nummer 17 på WTA-ranglisten, i en duel mellem to top 20-spillere.

Disse to har aldrig mødt hinanden før, hvilket tilføjede ekstra krydderi til en kamp, der lovede at være uforudsigelig. Tjekken har ikke tilbragt særlig meget tid på banen i de seneste dage, da Kalinskaya opgav i starten af andet sæt i kvartfinalen, mens Rybakina meldte afbud inden semifinalen.

Alligevel var det Bencic, der dominerede denne kamp. Med en stærk serv (6 aces, 0 doublefejl) udnyttede schweizeren også sin modstanders problemer på dette område (6 doublefejl) til at breake Noskova fire gange i fem returneringer i første sæt.

Et forløb, der dæmpede tjekkens iver, som aldrig rigtig fandt nøglen. På trods af et tættere andet sæt, hvor begge spillere var mere solide på deres serv, var det i sidste ende Bencic, der fik det sidste ord med en afgørende break ved 4-3, efterfulgt af en bekræftelse på sin egen serv.

Mentalt stærk reddede guldmedaljevinderen fra OL i Tokyo i 2021 alle de syv breakbolde, hun gav væk i andet sæt, og kunne lade glæden bryde frem efter et sidste vinderhøjre (6-2, 6-3 på 1 time og 21 minutter).

Bencic vinder sin 10. karrieretitel og anden titel denne sæson, efter at have vundet i Abu Dhabi i sæsonens allerførste start. En triumf, der bringer hende op på en 11. plads på verdensranglisten, ti år efter at hun tabte finalen i samme turnering til Radwanska.

Hvad angår Noskova, har hun nu tabt fem finaler ud af de seks, hun har spillet. Efter sine nederlag i finalerne i Prag og Beijing i år, bliver den 20-årige spiller nødt til at vente, før hun vinder sin anden titel; hun løftede trofæet i WTA 500-turneringen i Monterrey i 2024.