Zverev taler om sin sorte per: "Jeg hader at spille mod Cerundolo"
Alexander Zverev ønsker at forsvare sin titel i Rom. Efter at have vundet over Nicolas Jarry i finalen sidste år, var den tyske verdensnummer to til stede ved en pressekonference, inden han åbnner sit romerske turnering mod enten Pablo Carreño Busta eller Camilo Ugo Carabelli.
Slået af Francisco Cerundolo i ottendedelsfinalen i Madrid, bekræftede han sine problemer mod argentineren, efter at have tabt for tredje gang i lige så mange opgør mod den nuværende nummer 18 i verden. En spiller, der konsekvent giver Zverev problemer, som han selv har bekræftet.
"For at være helt ærlig, ja, jeg hader at spille mod ham. Hvis jeg ser bort fra de bedste spillere i verden, som Jannik (Sinner) og Carlos (Alcaraz), er han nok den modstander, der er sværest for mig at møde," indrømmede han til Mundo Deportivo.
Siden starten af sidste sæson har de to mødt hinanden tre gange: i ottendedelsfinalen i Madrid sidste år (6-3, 6-4), i kvartfinalen i Buenos Aires (3-6, 6-3, 6-2) og igen i ottendedelsfinalen i den spanske hovedstad for nylig (7-5, 6-3), med lignende resultater.
Efter at have kigget på lodtrækningen, må Zverev have været lettet over, at han først kan møde Cerundolo i finalen. Argentineren, der på sin side er nummer 9 i Race-rankingen, vil møde vinderen af kampen mellem den forsvarende finalist Nicolas Jarry og Hugo Gaston i sin første kamp i den italienske hovedstad.
Dossiers - Saudi-Arabien, skader, krig og forretning: de fascinerende bagside af tennis afsløret af TennisTemple
Tennis, Saudi-Arabiens nye legeplads
Krigens indvirkning på tennis i Ukraine: økonomisk støtte, fonde, instanser og hovedbrud i alle afskygninger
Tøjkrigen: hvordan tøjsponsorer dominerer tennisbusinessen