WTA 125 i Birmingham: Ponchet slår Watson og når kvartfinalen

Græssæsonen er allerede i gang, selvom Roland-Garros ikke helt er færdigt. Ved WTA 125-turneringen i Birmingham fortsætter den sidste franske spiller i konkurrencen, Jessika Ponchet, sin vej og vil spille kvartfinalen fredag.

Efter sin sejr over Vitalia Diatchenko (6-3, 6-2) mødte den 140. rangerede spiller i verden, Heather Watson, der havde fået et wildcard, for en plads i Final 8.
Komfortabel med sin serv (18 aces) fik den franske spiller den bedste start.

Solid på sine opslag nøjedes hun med et break mod den 163. rangerede spiller for at tage føringen. Men foran sit hjemmepublikum reagerede britten, der tidligere har været nummer 38 på WTA-ranglisten. Kampen blev mere jævnbyrdig, og Watson brød serven på det rigtige tidspunkt, ved 6-5, for at udligne til én sæt hver.

Men Ponchet viste styrke til at gøre forskellen i de afgørende øjeblikke. På en af sine fem breakmuligheder i den tredje sæt lykkedes det hende at tage føringen, før hun afsluttede i det næste spil og sikrede sig sejren (6-4, 5-7, 7-5 på 2 timer og 35 minutter) og en plads i kvartfinalen, hvor den 28-årige spiller vil møde Xu Mingge, som har besejret den første seedede spiller Alycia Parks og derefter Katarzyna Kawa.