Video - Da Tiafoe eksploderede og fornærmede dommeren i Shanghai i 2024

Sidste år i tredje runde af Shanghai Masters 1000 kæmpede Frances Tiafoe og Roman Safiullin om en plads i ottendedelsfinalen i Kina. Efter en meget intens og tæt kamp, der varede til sidste bold, var det til sidst russeren, der sikrede sig billetten til næste runde (5-7, 7-5, 7-6 på 3 timer og 4 minutter).

Dog brød amerikaneren sammen ved nettet efter håndtrykket og fornærmede dommeren på grund af en hændelse, der var sket få minutter forinden. Mens de to spillere stod 5-5 i den afgørende tiebreak i tredje sæt, tog Tiafoe for lang tid til at serve ifølge dommeren, som derfor gav ham en advarsel.

Tvunget til at serve en anden bold, opnåede amerikaneren, der tidligere havde forsøgt at retfærdiggøre sig over for dommeren, ikke medhold og tabte herefter pointet. På næste point servede Safiullin et ace, sit 17. i kampen, og sikrede sig dermed sejren.

Efter alligevel at have lykønsket sin modstander ved nettet, gav den 27-årige spiller, som på det tidspunkt var seedet som nummer 13, derefter udtryk for sin frustration over for dommeren med gentagne fornærmelser.

"Fuck dig, mand, fuck dig! Seriøst, fuck dig! For helvede. Du ødelagde kampen, gør dit forbandede arbejde! Tre forbandede timer har jeg kæmpet og slidt, kæmpet for mit liv. Du vil blive bandlyst fra mine kampe," sagde Tiafoe dengang til ATP-dommeren (se video nedenfor).

Hændelsen, som hurtigt spredte sig over hele tennsverdenen, udløste store følelser. Til sidst, få uger senere, idømte ATP spilleren en dobbelt bøde: den første på 60.000 dollars for verbal aggression, og den anden, også på 60.000 dollars, for forværret adfærd.

Tiafoe kunne dog betragte sig selv som heldig, for han blev ikke suspenderet fra touren og blev ikke diskvalificeret for sin opførsel, hvilket tillod ham at beholde sine præmiepenge og de point, han havde opnået under turneringen.