Video - Da Djokovic vandt Shanghai Masters 1000 i 2013 efter en tæt kamp mod Del Potro

Novak Djokovic og Juan Martin Del Potro er gode venner og har et fremragende forhold uden for banen. Men gennem deres karrierer har de to mænd ofte mødt hinanden i store øjeblikke.

Det var blandt andet tilfældet i kampen om bronzemedaljen ved OL i London i 2012, i semifinalen ved Wimbledon i 2013, i første runde ved OL i Rio i 2016 og i finalen ved US Open i 2018.

Men en af deres mest bemærkelsesværdige opgør fandt sted i finalen ved Shanghai Masters 1000 i 2013. Kun få måneder efter serberens sejr i Wimbledon-semifinalen, havde argentineren mulighed for at tage revanche.

Efter en perfekt turnering, hvor US Open-vinderen fra 2009 havde elimineret Philipp Kohlschreiber (3-6, 6-3, 7-6), Tommy Haas (walkover), Nicolas Almagro (6-3, 6-3) og ikke mindst Rafael Nadal i semifinalen (6-2, 6-4).

Overfor stod Djokovic, seedet som nummer 1, som næsten ikke havde givet sine modstandere en chance, efter sejre over Marcel Granollers (6-2, 6-0), Fabio Fognini (6-3, 6-3), Gaël Monfils (6-7, 6-2, 6-4) og Jo-Wilfried Tsonga (6-2, 7-5) på vej til finalen.

Efter at have vundet turneringen året før efter en episk finale mod Andy Murray, hvor han reddede fem matchbolde, gentog serberen bedriften mod argentineren.

I en kamp der var i balance indtil sidste øjeblik og som blev afgjort i tie-break i tredje sæt, var det til sidst den højst rangerede af de to spillere som havde de stærkeste nerver og sikrede sig sejren (6-1, 3-6, 7-6 på 2 timer og 31 minutter).

En sammenfatning som man kan genopleve (eller opdage hvis man ikke overværede kampen) og nyde tolv år efter på Tennis TV's YouTube-kanal (se video nedenfor).

Til sidst fik Del Potro sin anerkendelse i denne turneringskategori ved at vinde sit eneste Masters 1000 i Indian Wells i 2018 mod Roger Federer.

Ramt af gentagne skader, især i håndled og knæ, måtte den tidligere nummer 3 i verden herefter afslutte sin karriere i hjembyen Buenos Aires efter en sidste turnering i begyndelsen af 2022.

Sidste år fortalte Del Potro dog om den lidelse han dagligt gennemgik med sit knæ og erklærede, at han ikke kunne gå op ad trapperne i sit hus uden at føle smerter i et rørende interview, hvor han ikke kunne holde tårerne tilbage.