Tien nyder sin nye status: "At modtage så meget støtte kan kun være godt for mig".

Learner Tien har været en af de store åbenbaringer på ATP-touren i flere måneder nu. Amerikaneren, der var finalist i Next Gen ATP Finals i slutningen af december, slog også Daniil Medvedev i sin andenrundekamp ved Australian Open.

Ved denne turnering i Melbourne lykkedes det ham også at nå frem til ottendedelsfinalen, før han blev slået af Lorenzo Sonego.

Den 19-årige venstrehåndede spiller i øjeblikket på verdensranglistens 82. plads og deltager i ATP 250-turneringen i Delray Beach. Efter sin sejr i første runde over Adam Walton (6-4, 6-3) forsøger Tien, som skal møde Matteo Arnaldi om en plads i kvartfinalen, at fordøje sin nye status.

"Det hele er nyt for mig. Det er sandt, at jeg ikke troede, at så mange mennesker ville komme for at se mig spille. Jeg har aldrig spillet på centre court før, men det er sjovt, og jeg nyder det.

Jo flere mennesker der er, jo mere kan jeg hygge mig. At få så meget støtte kan kun være godt for mig.

For at være ærlig har jeg ikke rigtig sat mig nogen mål for denne sæson. Det er min første rigtige fulde sæson på ATP-touren, så jeg har ikke så mange forventninger på mellemlangt sigt.

I starten af året sagde jeg til mig selv, at jeg gerne ville i top 100, og det er noget, jeg allerede har opnået ret tidligt i sæsonen.

Det er dejligt at have opnået det i mine to første turneringer i år. Jeg håber selvfølgelig på at gøre det endnu bedre i de kommende måneder, men jeg har ikke nogen præcise tal i tankerne," siger Tien.