Sabalenka undgår Kostyuks fælde og sikrer sig pladsen i semifinalen i Madrid

Det var hårdt for Aryna Sabalenka, men verdens nummer et vil alligevel være til stede i semifinalen af WTA 1000-turneringen i Madrid.

I aften mødte hun Marta Kostyuk, en modstander, hun altid havde besejret i deres to tidligere opgør. Sabalenka kæmpede hårdt og reddede for eksempel en første sætbold ved stillingen 5-4, før hun tog kontrollen i tie-break.

Havde derefter muligheden for at afgøre kampen ved 6-5 i andet sæt, men Kostyuks vedholdenhed sikrede, at hun forblev i kampen og tvang en ny tie-break.

Regnen gjorde derefter sin entré på banen i Madrid, og kampen måtte afbrydes, mens Kostyuk førte 5-4 i den afgørende tie-break. Da de vendte tilbage til banen, fik den ukrainske spiller tre sætbolde, men måtte til sidst give efter ved 8-7 på Sabalenkas første matchbold.

Så efter 36 vinderbold og en anstrengt sejr kvalificerede Sabalenka sig til sin fjerde semifinale i Madrid i karrieren, hvilket matcher Simona Halep og Petra Kvitovas rekord. Hun vil møde Elina Svitolina i et forsøg på at nå finalen for tredje år i træk.