På det tidspunkt kendte jeg ham ikke," mindes Bellucci, da han første gang mødte Alcaraz
Carlos Alcaraz og Mattia Bellucci mødes denne onsdag i anden runde af US Open. Den eneste gang de tidligere har mødt hinanden var i 2020, i en Future-turnering i Manacor.
For ATP udtalte Bellucci sig om sin modstander: "En ven havde sendt mig en besked for at sige: 'Den fyr bliver virkelig, virkelig god'.
Jeg svarede, at jeg ikke kendte ham, fordi han var to år yngre end mig, og jeg havde ikke spillet meget i juniorrækkerne. Så på det tidspunkt kendte jeg ikke hans navn.
Jeg gik på banen og spillede de første tre partier, og jeg tænkte: 'Måske vinder jeg ikke, men jeg kan være konkurrencedygtig i denne kamp'.
Så tabte jeg 6-2, 6-1. Det var en meget svær kamp, jeg havde ikke forventet det, men nu kender jeg ham bedre!
Han returnerede som en gal. Jeg husker, at han tog bolden meget tidligt, og at jeg ikke havde tid til at gøre ret meget, men jeg husker også, at jeg havde det rigtig sjovt under kampen.
Det var en overraskelse, selvfølgelig, men det handlede ikke om at lave en lille fejl og ikke spille godt. Jeg havde følelsen af at spille normalt, men jeg var også nysgerrig efter at spille mod ham, for alle sagde, at han var god.
Jeg har en fornemmelse af, at det er kampe, som alle gerne vil spille, det er sikkert.
US Open
Skader og mangel på penge: dobbelt straf for tennisspillere langt fra stjernerne i Top 100
Tennis, Saudi-Arabiens nye legeplads
Tøjkrigen: hvordan tøjsponsorer dominerer tennisbusinessen
Krigens indvirkning på tennis i Ukraine: økonomisk støtte, fonde, instanser og hovedbrud i alle afskygninger