Osaka advarer WTA Tour: "Jeg tror, jeg er klar til at kæmpe nu".

Naomi Osaka er kommet godt fra start i 2025. Japaneren, som deltog i turneringen i Auckland, har kvalificeret sig til kvartfinalen i New Zealand.

Efter sejren over Glushko bekræftede den tidligere verdensetter sin position ved at slå Julia Grabher (7-5, 6-3) i ottendedelsfinalen.

Med Mertens' afbud er lodtrækningen blevet åbnet, og 27-årige Osaka skal møde Hailey Baptiste eller Jodie Burrage om en plads blandt de sidste fire.

Mens hun venter på at finde ud af, hvem hendes næste modstander bliver, gav den firedobbelte Grand Slam-vinder sine indtryk efter sin sejr.

"Jeg havde aldrig spillet mod hende før, så det var svært at komme i gang, især fordi hun ikke har samme spillestil som de andre.

Efter pausen var jeg i stand til at koncentrere mig om, hvad jeg ville gøre, og jeg tror, at det viste sig i andet sæt.

Jeg er egentlig ikke en konfrontationsperson, men når man er på banen, er det som en boksekamp.

Du skal have viljen til at kæmpe hårdere end din modstander, og jeg føler, at jeg endelig har genfundet den ambition," analyserede Osaka på WTA's hjemmeside.

"Jeg har sagt det i flere år nu. Jeg er ikke den mest talentfulde spiller, men jeg føler, at jeg arbejder meget hårdt, og det giver mig selvtillid.

Men når man skal kæmpe mod nogen på banen, er det i sidste ende den, der ønsker det mest, der vinder.

Sidste år var det virkelig svært for mig at bevare det mindset, og det kunne man mærke i de fleste af mine kampe.

Mit tennisniveau var der hele året, men det var et spørgsmål om mentalitet. Nu tror jeg, at jeg er klar til at kæmpe.