Medvedev er kvalificeret til ottendedelsfinalerne og fortsætter med at tæmme gruset!

Uden at spille sin bedste tennis sikrede verdensranglistens nr. 5 sig en plads i ottendedelsfinalen lørdag. Russeren kæmpede med at få gang i sit spil mod en kamplysten og initiativrig Tomas Machac. På trods af sin erfaring lykkedes det ham at holde nerverne i ro og kvalificere sig, om end med et par skrammer (7-6, 7-5, 1-6, 6-4 på 3 timer og 25 minutter).

Denne seneste sejr, mod en spiller i rigtig god form på grus, er endnu et bevis på de fremskridt, Medvedev har gjort på underlaget. Efter at have vundet titlen i Rom sidste år fortsætter han med at bevise, at han ikke længere er den grusallergiker, han var i så lang tid. Og det er ikke bare et indtryk, statistikken viser det også. Mellem 2018 og 2022 vandt den 28-årige kun 44% af sine kampe på underlaget; siden 2023 har han vundet 78%.

Endnu en gang skinnede han ikke, men han sejrede. Han stod over for en Tomas Machac i topform (finalist i Genève ved at eliminere Djokovic og vinder af anden runde mod Navone), og han faldt ikke i fælden. Uden at blænde med sit talent (53 vindere, 50 uprovokerede fejl, 14 esser, 5 indrømmede breaks) var Medvedev i stand til at holde nerverne i ro og få overtaget, når han havde brug for det. Da han vandt efter 3 timer og 25 minutter (7-6, 7-5, 1-6, 6-4), dominerede han tydeligvis ikke (han vandt kun ét point mere end sin modstander), men han brugte al sin erfaring til at kvalificere sig til den anden uge.

Da han blev spurgt af pressen efter sin sejr, lagde han ikke skjul på sin glæde. Den 1,98 m høje spiller blev slået fra starten sidste år og kan meget vel nå langt i år. Russeren er stadig meget nervøs til tider, men han foretrækker at grine af det og sammenligner sig selv med sin meget unge datter: "Hele mit liv har jeg troet, at jeg fik raserianfald på banen af forskellige årsager, ligesom i min barndom ... Men nu, hvor jeg ser min etårige datter få raserianfald præcis som mig, siger jeg til mig selv, at det måske ligger i mine gener (smil)".

Uanset hvad vil han møde en endnu hårdere modstander i næste runde, da Alex De Minaur (11. og vinder over Struff i lørdags) nu står i vejen for ham. Denne kamp mellem to spillere, der er lidt mindre trygge ved okker, men som helt klart gør fremskridt på overfladen, er allerede lovende!