Fire år efter genfinder Cirstea glæden ved en titel på WTA-touren i Cleveland

Sorana Cirstea genoplever i Cleveland. Den rumænske spiller, som nu er nummer 112 i verden og vendte tilbage i starten af sæsonen efter flere måneders fravær i slutningen af 2024, havde den perfekte uge ved WTA 250-turneringen i Cleveland.

Efter at have kvalificeret sig med sejre over Anna Frey (6-1, 6-0) og Rebeka Masarova (6-2, 6-2), bekræftede den tidligere nummer 21 i verden herefter sin form i hovedturneringen.

Efter sine sejre over Moyuka Uchijima (6-4, 6-1), Jil Teichmann (6-1, 6-1), Liudmila Samsonova (6-4, 6-1) og Anastasia Zakharova (6-1, 7-5), stod Cirstea, 35 år, denne gang over for Ann Li i en duel mellem spillere, der ikke har vundet en titel på hovedtouren siden 2021.

I denne kamp viste Cirstea sin overlegenhed og demonstrerede, at hun utvivlsomt var den bedste spiller i ugen i Cleveland. Uperfekt fra start til slut reddede rumæneren alle fire breakbolde, hun gav afkald på, og vandt i to sæt (6-2, 6-4 på 1 time og 24 minutter). Hun vinder dermed den tredje titel i sin karriere efter Tasjkent 2008 og Istanbul 2021.

Hun, der ikke tabte et eneste sæt i hele turneringen, vender dermed tilbage til top 100 (nummer 88) og vil møde Solana Sierra i første runde af US Open inden for de næste timer. På sin side taber Li sin tredje finale ud af de fire, hun har spillet.

"Det var en fantastisk uge. Lige fra den første kvalifikationskamp mærkede jeg publikums energi. Jeg følte mig støttet, og jeg elskede at spille i denne by. Du kunne se, hvor frit jeg spillede uden noget pres, og hvor meget jeg nød at være på banen.

Jeg ville virkelig blive her så længe som muligt, og jeg er glad for, at jeg nåede hele vejen. Det var en særlig uge. Jeg kom til Cleveland uden nogen forventninger til mig selv," forsikrede Cirstea efter kampen over for WTA's medier.