"Det viste mig, at jeg ikke var så langt fra at vinde store titler," Vekic ser tilbage på sin sølvmedalje ved OL i Paris
Donna Vekic leverede en af sine bedste præstationer i karrieren sidste år ved de Olympiske Lege. Den nuværende nr. 22 i verden, der fylder 29 år den 28. juni, nåede semifinalen i Wimbledon, fulgt op af en sølvmedalje i Paris efter sejre i single over Lucia Bronzetti, Bianca Andreescu, Coco Gauff, Marta Kostyuk og Anna Karolina Schmiedlova.
I finalen tabte hun dog til Zheng Qinwen i to sæt, men hun tog hjem en medalje til sit land, Kroatien. Næsten et år efter at have vundet sølvet, har Vekic set tilbage på dette øjeblik, der vil stå skrevet i hendes hukommelse.
"Efter Wimbledon var jeg i Kroatien, og alle talte om de Olympiske Lege. Det gav mig lyst til at præstere godt der. Det var noget, der virkelig motiverede mig. Efter at have vundet medaljen, føltes det som om en enorm presse var løftet fra mine skuldre, fordi jeg netop havde opnået en af mine største drømme, siden jeg begyndte at spille tennis.
Jeg tænkte: 'Okay, jeg føler mig mere afslappet. Hvis jeg ikke vinder flere titler, er det også okay.' Men på den anden side viste det mig også, at jeg ikke var så langt fra at vinde store titler. Det styrkede kun min motivation til at blive ved med at give alt.
Ærligt talt kan jeg ikke se mig selv fortsætte på touren i lang tid endnu, men jeg har stadig energi i mig. Så længe jeg er rask, er det det vigtigste," forsikrede hun overfor Tennis Channel.
Dossiers - Saudi-Arabien, skader, krig og forretning: de fascinerende bagside af tennis afsløret af TennisTemple
Tennis, Saudi-Arabiens nye legeplads
Krigens indvirkning på tennis i Ukraine: økonomisk støtte, fonde, instanser og hovedbrud i alle afskygninger
Tøjkrigen: hvordan tøjsponsorer dominerer tennisbusinessen