Kei Nishikori

Kei Nishikori, født den 29. december 1989 i Matsue, Japan, er en professionel tennisspiller, der har opnået betydelige resultater på den internationale tennisscene. Nishikori begyndte sin professionelle karriere i 2007 og har siden da markeret sig som en af de mest succesrige asiatiske tennisspillere gennem tiderne. Han er især kendt for sin hurtighed og tekniske præcision på banen.

På trods af forskellige skader gennem årene, har Nishikori vundet 12 ATP-titler, og hans bedste præstation i Grand Slam-sammenhæng var, da han nåede finalen ved US Open i 2014, hvor han blev besejret af Marin Čilić. Han har også nået semifinalen ved Australian Open i 2019, hvilket igen cementerede hans position blandt de bedste tennisspillere globalt. Nishikori har været rangeret så højt som nr. 4 i verden (i 2015) på ATP's verdensrangliste.

Gennem sin karriere har han haft flere trænere, men Dante Bottini og Michael Chang er to velkendte navne, der har været medvirkende til hans succes. Specielt Chang, der selv var en tidlig Grand Slam-vinder, har haft stor indflydelse på hans spillestil og mentale tilgang til spillet.

På det personlige plan er Kei Nishikori gift med Mai Yamauchi, som han har været sammen med i flere år, før de blev gift i 2020. Hun har været en fast støtte for ham gennem både sine sportslige udfordringer og sejre.

En sjov kendsgerning om Nishikori er, at han som barn blev introduceret til tennis via en legekamp, da han kun var 5 år gammel, hvilket straks vakte hans interesse. Som en del af sit opvarmningsritual inden kampe lytter han ofte til musik, som han mener hjælper med at fokusere hans sind og forberede ham mentalt. Nishikori har også optrådt som en karakter i videospillet Virtua Tennis, hvilket gav ham et noget uventet, men sjovt krydsfelt mellem sportsverdenen og spiluniverset.