Længe opfattet som en simpel appetitvækker før det store show har kvalifikationsugen nu etableret sig som en begivenhed i sig selv. Med rå følelser, spektakulære nyskabelser og rekordstor tilstrømning vender Opening Week op og ned på koderne i verdens tennisscene.
I 1973 gjorde Billie Jean King langt mere end blot at slå Bobby Riggs: hun væltede et symbol. Fem årtier senere genopstår “Kampen mellem kønnene” mellem Aryna Sabalenka og Nick Kyrgios – men denne gang synes kampen at have mistet sin sjæl.
Sociale medier har åbnet en ny æra for tennis – en, hvor berømmelse skabes lige så meget på banen som på Instagram. Men hvor langt kan denne jagt på synlighed gå, uden at spillernes balance vakler?
Turneringen i Auckland lover at blive heftig: Ben Shelton vil lede an, men søgelyset vil være rettet mod Gaël Monfils, titelforsvareren, og Stan Wawrinka, prestigefyldte gæster.
I et interview fuld af følelser nævner Monfils træthed, sin familie, men også vanskeligheden ved at meddele sin pensionering til den, der altid har støttet ham: sin far.
Spektakel, spænding og trefarvede stolthed: Team Frankrig har taget føringen ved Open Bourg-de-Péage takket være en Mannarino i form og en genfundet Halys. Før Monfils–Svitolina-parrets indtræden stiger spændingen et niveau.