Sabalenka spøger om Djokovic: "Hvis han vinder turneringen, vil jeg sige, det er takket være mig"

Novak Djokovic fremstår som en af favoritterne til titlen ved Shanghai Masters 1000.

Djokovic er godt placeret til at jage sin 101. titel i karrieren. Serberen kan nemlig drage fordel af eliminationerne af Jannik Sinner, Alexander Zverev og Taylor Fritz samt fraværet af Carlos Alcaraz for at sikre sig sin 41. Masters 1000-titel, hvilket også ville være den 5. i Shanghai efter 2012, 2013, 2015 og 2018.

I dag møder den tidligere verdensetter Zizou Bergs om en plads i semifinalen. Under alle omstændigheder kan Djokovic, 38 år, regne med støtten fra sin veninde Aryna Sabalenka, som i øjeblikket er i Kina for at deltage i WTA 1000 i Wuhan.

Verdensetteren, som flere gange for nylig har været serberens træningspartner, håber på sin egen måde at se Belgrade-fødten vinde titlen i den kinesiske by inden ugen er omme.

"Vi har allerede trænet sammen adskillige gange. Jeg håber, jeg har været en god træningspartner. Indtil videre føles det som om, det er tilfældet, siden han vinder sine kampe i Shanghai.

Vi har haft det rigtig hyggeligt sammen på en restaurant de sidste par dage, jeg håber, han når hele vejen til finalen. Hvis han vinder turneringen, vil jeg sige, det er takket være mig. Da vi spillede, var han virkelig konkurrenceminded og råbte under pointene.

Jeg sagde 'Vamos', når han vandt point, men jeg vandt også en del, I ved," forsikrede Sabalenka med et lille strejf af humor, som hun ofte viser til pressemøder, til ESPN.