Passaro puster nyt liv i sin karriere i Torino
Francesco Passaro var forsvundet fra radaren i et stykke tid. Efter en storslået 2022-sæson, hvor han klatrede fra 605. til 119. pladsen i verden (en stigning på 485 pladser), var italieneren forsvundet i et stykke tid. Men i en alder af 23 år har han netop relanceret sin unge karriere ved at vinde den største titel i sin karriere.
På hjemmebane oplevede den yngste italiener noget af et comeback. Passaro blev inviteret til at deltage i kvalifikationen i Rom, og han klarede sig igennem og vandt i alt 4 kampe, før han måtte bukke under i tredje runde.
Han udnyttede den selvtillid, han havde opbygget, og ankom til Torino med en kniv mellem tænderne. Endnu en gang inviteret af arrangørerne overraskede højrehåndsspilleren alle. For at nå frem til finalen vandt han en række fine sejre over Galan (6-2, 6-7, 6-2), Ruusuvuori (7-5, 7-6), Nakashima (7-6, 6-7, 6-1) og Sonego (6-3, 6-2).
Efter at have nået finalen med fire sejre over spillere i verdens top 100 vaklede han ikke søndag. I finalen stod Passaro over for landsmanden Lorenzo Musetti (rangeret som nummer 29), og han spillede en hel kamp for at vinde sin første Challenger 175-titel (6-3, 7-5).
På baggrund af denne fantastiske uge vil italieneren skubbe dørene til verdens top 150 op på vid gab. Han er rangeret som nummer 244 i verden i denne uge og vil være nummer 133 på mandag (en stigning på 111 pladser). Det er et stort skridt op ad ATP-ranglisten.
Er det starten på en virkelig opblomstring? Det vil de næste par uger vise.
