Johnson om Sinner: "Jeg var overbevist om, at han ville vinde en eneste kamp i sit liv".
Steve Johnson har været pensioneret siden Indian Wells i 2024 og har talt om Jannik Sinner. Amerikaneren husker deres første møde i Rom i 2019: "Jeg havde det godt, selv om jeg vidste, at jeg ikke spillede min bedste tennis i Rom, var jeg selvsikker.
Jeg skulle spille på centre court i første runde mod en 17-årig. Jeg havde ikke hørt noget om ham, og jeg tænkte, at det ville være en skam at tabe denne kamp.
Jeg var lidt nervøs, men jeg vandt nemt første sæt 6-1. Jeg lavede nogle fejl og spillede meget dårligt i andet sæt, som jeg tabte. Vi gik ind i tredje sæt, og jeg havde chancer for at vinde det, men jeg tabte det.
Da jeg kom ud i omklædningsrummet, ringede jeg til min agent og fortalte ham, at jeg trak mig tilbage. Jeg fortalte ham, at jeg havde tabt til en 17-årig, som var forfærdelig.
Min træner og min agent sagde, at jeg skulle give ham tid, og at de var overbeviste om, at han ville blive en stor spiller. Jeg var overbevist om, at han kun ville vinde én kamp i sit liv, og at det ville være mod mig.
Johnson afslutter med et grin: "Jeg er glad for at se, hvilken talentspejder jeg er. Sandheden er, at jeg aldrig kunne have forestillet mig, at jeg fem år senere ville være i den position, jeg er i dag.
Men jeg er glad for at være en fodnote i tennishistorien takket være denne kamp."
