"Jeg voksede op med at se ham spille": Carlos Alcaraz hylder Kei Nishikori med et rørende mindeord

Mens Carlos Alcaraz stråler på tennisbaner over hele verden, overraskede det spanske vidunderbarn alle ved at afsløre en af sine barndomsidoler: Kei Nishikori. En dybt respektfuld hyldest til en spiller, som mange troede var glemt, men som prægede sin generation.

"Jeg elsker Kei Nishikori. Jeg voksede op med at se ham spille: hans stil, den måde han bevæger sig på, måden han slår bolden på. For mig er det imponerende at have set ham besejre verdens bedste spillere, vinde de flotteste trofæer på touren og nå finalen i en Grand Slam-turnering.

Han var en spiller, jeg virkelig nød at se spille, så for mig har det været en ære. Jeg har ikke haft mulighed for at spille mod ham, men det har været en ære at se ham udfolde sig på sit højeste niveau. Japan har været heldige at have en spiller som Kei Nishikori."

Uheldig finalist ved US Open 2014, tidligere nummer 4 i verden (2015), Nishikori har måske aldrig vundet en Grand Slam, men han har efterladt et uudsletteligt aftryk i den moderne tennishistorie. Hårdtarbejdende, elegant, respekteret af alle - japaneren repræsenterede en form for stille sejhed og renhed i spillet, som har inspireret langt flere spillere, end man skulle tro... inklusive en vis Carlos Alcaraz.