« Jeg havde ingen idé om, hvad der ville ske »: Nadal ser tilbage på sin meget rørende hyldestceremoni ved Roland-Garros
Denne søndag den 25. maj var hele tennisverdenen fokuseret på hyldesten til en af sportens legender.
I arenaen, hvor han har vundet fjorten gange, modtog Rafael Nadal en bevægende hyldest, ud over at genforene sig med sine tidligere rivaler fra Big 4 (Federer, Djokovic og Murray), modtage en trofæ og se sit aftryk blive indgraveret på Philippe-Chatrier banen.
Men dagen var ikke slut for den tidligere verdens nr. 1, som stillede op foran journalisterne for at give sin reaktion på ceremonien:
« Jeg havde ingen idé om, hvad der ville ske, eller hvordan det ville forløbe. Jeg vidste kun, at der ville være nogle overraskelser. Da jeg så pladen, troede jeg, det kun var for dette år, ikke for altid.
Det er en stor ære. Jeg er meget rørt over at vide, at jeg altid vil være til stede på den vigtigste bane i min karriere. »
Om tilstedeværelsen af sine tidligere kolleger fra banen svarede Nadal dette: « Jeg havde gættet, at de ville komme. (griner) Novak spiller her, så det er ikke svært for ham. Men at Roger og Andy kom bare for det, betyder meget.
De repræsenterer alle en stor del af min karriere. At mine tre største rivaler svarede ja, er et budskab til sporten. Det beviser, at udover rivaliseringer, kan du have et godt forhold til dem. »
Endelig blev han også spurgt om muligheden for at se ham ved opvisningskampe:
« Jeg har ikke rørt en ketsjer siden min pensionering. Det er otte måneder siden, jeg har sat mine fødder på en bane. På et tidspunkt vil jeg vende tilbage for at spille en opvisningskamp eller noget lignende.
Jeg har haft muligheder, men jeg havde brug for tid til at koble fra det hele. Selv når du spiller en opvisning, skal du forberede dig for at vise et godt tennisspilsniveau til fansene. »
French Open 
