Halys sorterer Nardi efter spænding og når semifinalen i Dubai
Efter Felix Auger-Aliassimes kvalifikation var det tid til dagens anden kvartfinale på centercourten ved ATP 500-turneringen i Dubai.
Sidste franskmand i hovedrækken, Quentin Halys, mødte Luca Nardi, en italiensk "lucky loser", der fik chancen på ny efter Jack Drapers afbud.
Halys, rangeret som nummer 77 i verden, startede kampen skævt og fik ikke skabt nogen breakmuligheder i første sæt.
Uden at anstrenge sig for meget tog italieneren føringen. Men Halys, med ryggen mod muren, leverede en perfekt reaktion. Efter at have tabt en break i starten af andet sæt, fulgte han op med tre spil i træk, hvilket bragte ham tilbage i kampen.
Ret logisk endte de i et afgørende tredje sæt mellem de to spillere.
Det tredje sæt blev derimod en enorm kamp. Ingen af de to kunne dominere de andres serv, selvom begge spillere fik chancer, især Halys.
Ved stillingen 5-5 missede han to break-bolde i træk ved 15-40, men holdt nerverne i ro og sikrede sig et afgørende spil i sit næste serveparti.
Netop tiebreaken var uhyre spændende og uforudsigelig indtil sidste point. Der blev ikke lavet nogen minibreak, indtil stillingen var 6 point til 5.
På sin første matchbold, hvor hans dropshot rørte en del af linjen til stor frustration for modstanderen, så Halys Nardis forhånd gå ud på bredden.
Quentin Halys sejrer dermed i spændingens ende (2-6, 6-3, 7-6) og fortsætter sin flotte bane i Dubai. Efter at have elimineret Yasutaka Uchiyama (6-3, 7-6) og derefter Pavel Kotov (7-6, 7-5) i kvalifikationen, besejrede Halys sin første top 10-spiller i karrieren ved at dominere Andrey Rublev (3-6, 6-4, 7-6) og Roberto Bautista Agut (7-6, 6-4), inden han slog Nardi.
I semifinalen står Quentin Halys overfor Félix Auger-Aliassime. De to spillere har mødt hinanden to gange før, med to sejre til canadieren.
I Doha i sidste uge trak verdens nr. 21 det længste strå efter tiebreaken i tredje sæt. Indtil da er Halys sikret en plads i top 60 for første gang i sin karriere, når ranglisterne opdateres mandag.
