For 17 år siden knuste Tsonga Nadal i Australian Open-semifinalen

Den 24. januar 2008 mødtes Jo-Wilfried Tsonga og Rafael Nadal i deres første semifinale i karrieren i Melbourne.

Nadal, som allerede havde vundet tre French Open-titler og var nummer to i verden, var favorit til denne kamp, især efter at de to mænd havde mødt hinanden for første gang ved US Open i 2007, hvor han vandt i tre sæt.

Men Tsonga, der er nummer 38 i verden, kommer i fin form efter at have slået spillere som Andy Murray, Richard Gasquet og Mikhail Youzhny undervejs.

Manceau-spilleren er ukendt for offentligheden, men han vil vise sit sande ansigt den 24. januar, når han besejrer en Rafael Nadal, der er desillusioneret over sin modstanders niveau.

Tsonga lod sig aldrig skræmme af indsatsen i denne kamp og gav ikke mallorcaneren nogen chance: 47 vindere mod kun 25 uprovokerede fejl, 18 esser, 85 % af pointene vundet bag hans førsteserv og en uforskammet succes ved nettet.

Nadal var på sin side begrænset til kun 12 vindere i hele kampen.

Hvad blev resultatet? En knusende sejr på 6-2, 6-3, 6-2 på mindre end to timer. Han nåede sin første (og eneste) Grand Slam-finale i en alder af 22 år.

Efter kampen sagde han: "Jeg føler, at jeg ikke kunne gå glip af det. Det mest utrolige er at spille en kamp af denne kvalitet på et tidspunkt som dette. Det havde jeg ikke forventet.

Tsonga tabte til Novak Djokovic (4-6, 6-4, 6-3, 7-6), som vandt sin første Grand Slam-titel nogensinde. Han skabte sig et navn i løbet af det vanvittige løb i 2008, før han etablerede sig som en af de bedste franske spillere i det sidste årti.