Djokovic om Sinner: "Det er klart, at hans nuværende dominans fortjener al ros".

I de seneste dage har Novak Djokovic fremmedgjort en del af den italienske befolkning.

Da den serbiske mester blev udspurgt af medierne ved Australian Open, måtte han sige det første ord, der faldt ham ind, da han nævnte navnene Nadal, Federer, Alcaraz og Sinner.

Til Federer svarede han "elegance", mens ordet "ihærdighed" mindede ham om Nadal, som han beskriver som sin største rival.

For Alcaraz fremkaldte Djokovic "karisma", og for Sinner gik manden med 24 Grand Slams ud over tennis og talte om den anden sport, som italieneren dyrkede i sin ungdom, "skiløb".

I de seneste timer har serberen benægtet, at han skulle have været respektløs over for sin unge rival, hvilket er en anklage, der er blevet rettet mod ham.

"Jeg har set på de sociale netværk, at folk har gjort denne historie til et drama, som om jeg havde ydmyget ham eller bevidst var respektløs over for ham.

Det er latterligt. Det er den slags interviews, hvor man skal tænke over noget med det samme, man har kun et par sekunder til at give et svar.

Da Sinner blev nævnt, havde jeg et billede i hovedet af ham på ski. Desuden taler vi begge altid om at stå på ski.

Det var derfor, jeg sagde det ord. Det er ikke, fordi jeg ikke respekterer det, han har opnået i tennis indtil nu, tværtimod.

Det er klart, at hans nuværende dominans fortjener al den ros, den kan få. Han har alle de kvaliteter, som jeg nævnte for Federer, Nadal og Alcaraz.

Men folk har troet, at jeg ikke respekterer ham. Det er noget vrøvl," sagde Djokovic til Tennis Majors.