Cahill om Halep: »Presset fra folk i Rumænien var enormt, man kunne mærke det«
Nu pensioneret sagde Simona Halep farvel til den professionelle tennis sidste måned ved WTA 250-turneringen i Cluj-Napoca.
Slutningen på hendes karriere blev forstyrret af gentagne skader i knæet og skulderen samt en halvandet års suspensjon for doping.
Hendes tidligere træner, Darren Cahill, vendte tilbage til perioden, hvor han trænede rumæneren, tidligere verdensnummer 1 og vinder af to Grand Slam-titler, ved Roland-Garros i 2018 og Wimbledon i 2019, i Caroline Garcias podcast Tennis Insider Club.
»Da jeg begyndte at arbejde med hende, var det nødvendigt at finde løsninger for at gøre livet lettere for hende på banen. Hun har en utrolig palmarès.
Hvis jeg ikke tager fejl, tilbragte hun fem eller seks år i top 5 uden at falde ud. For hendes spilestil var hver kamp svær.
Alle ønskede, at hun skulle være nummer 1 på WTA-ranglisten, alle ønskede at se hende vinde en Grand Slam. Hun kom så tæt på flere gange.
Hun led nederlag i Grand Slam-turneringerne, ved Roland-Garros mod Ostapenko, hvor hun førte med et sæt og et break (i finalen i 2017-udgaven).
Dette nederlag var ødelæggende. Hun spillede for sin første Grand Slam-titel, hun kunne være blevet nummer 1, hvis hun havde vundet denne finale.
Presset fra folk i Rumænien var enormt, man kunne mærke det. Det var intenst. Vi vidste, at hun var bestemt til at vinde en Grand Slam-titel, men man ved aldrig hvornår.
Hun havde tabt to Grand Slam-finaler på det tidspunkt (før hun tabte en tredje i Melbourne i 2018). Jeg besluttede, at det var vigtigt at forblive positiv, fordi jeg var den ældste på holdet, den mest erfarne.
Jeg havde sagt til hende: 'Simona, alt er godt, vi klarer det, vi fortsætter med at kæmpe, vi kommer tilbage på banen, vi fortsætter med at styrke os, smil og nyd tennissen.'
Dagen efter hendes nederlag ved US Open 2017 mod Sharapova så jeg hende og sagde: 'De sidste otte uger er det min skyld. Jeg har forsøgt at være positiv. Jeg ved, at du lider, jeg lider også, men indeni.'
Jeg begyndte at græde og krammede hende. Hun begyndte også at græde og sagde til mig: 'Jeg har ventet på dette knus i tre måneder, og jeg er meget glad for, at du gør det.'
To uger senere tog vi til Asien, Simona spillede mod Sharapova og besejrede hende. Alt presset var blevet fjernet fra hendes skuldre, og hun kunne igen nyde tennissen.
Det var ikke min træningsstil, men det lærte mig en vigtig lektie,« uddybede han for nylig.
