Ved 38 år er det, han opnår, utroligt": Vacherots respektfulde reaktion efter at have besejret Djokovic

Efter en uventet duel har Valentin Vacherot besejret den serbiske legende og hyldet mesterens langvarige karriere. Shanghais nye helt afslører bagkulisserne for en kamp, hvor han måtte "jagte tanker" for at forblive stående overfor myten.

Shanghai Masters 1000 vil sandsynligvis forblive en af de mest mindeværdige turneringer i 2025-sæsonen. Med udmattende spilleregninger, overraskelser og de tidlige udgange af favoritterne åbnede lodtrækningen sig efterhånden som runderne skred frem.

Valentin Vacherot, som var kvalificeret og rangerede som nr. 204 på ATP før turneringens start, og Arthur Rinderknech udnyttede chancen til at hæve deres spilniveau og nå finalen. De to fætre vil mødes i en kamp, der er lige så symbolsk som uventet.

Efter at have besejret legenden Novak Djokovic på sin vej, delte Vacherot sine følelser på en pressekonference om at møde det sidste aktive medlem af Big 3:

"Jeg fik ikke muligheden for at spille mod Federer og Nadal, fordi min rangering var for lav. De gik på pension, før jeg begyndte at spille i de samme turneringer som dem. At spille mod Djokovic en enkelt gang er noget utroligt.

Jeg er overrasket over, hvordan jeg mentalt håndterede denne kamp. Han brød min serve med det samme og spillede, som jeg havde forestillet mig. Jeg er glad for, at jeg hurtigt fik breaket tilbage.

Derefter blev det en kamp. Vi ved alle, at han er 38 år. Det, han opnår i den alder, er allerede utroligt, det er hårdt for kroppen.

Jeg var nødt til at forblive mentalt fokuseret. Jeg havde enormt mange tanker i hovedet, især efter at have vundet første sæt. Hver gang jeg havde tanker, der strejfede mit sind, koncentrerede jeg mig om det næste return eller den næste serve, jeg skulle udføre."

Den monegaskiske spiller diskuterede også sin nye status på touren, da han som værste vil være nr. 58 i verden på mandag:

"Jeg tilmeldte mig aftenen før kvalifikationen. Jeg har måske forestillet mig, at jeg kunne klare mig godt her, men naturligvis ikke så godt som dette. Jeg ville have været tilfreds, hvis jeg vandt et par kampe. Jeg tænkte bare på at komme ind i top 100 før sæsonens afslutning.

Jeg ville have nøjet mig med at slutte som nr. 99 eller 100. Nu hvor jeg som minimum er nr. 58... Jeg har ikke haft tid til at forstå det fuldt ud, men det er en god ting. Det vil give mig mulighed for at spille i de største turneringer, så jeg er glad for det.