Rybakina, solid mod Fernandez i Tokyo, nærmer sig WTA Finals

Elena Rybakina sejrede over Leylah Fernandez i sin første kamp i Tokyo.

Som anden seedet og nummer 7 i verden, gjorde Rybakina sin entré i WTA 500-turneringen i Tokyo i ottendedelsfinalerne. Den 26-årige spiller mødte Leylah Fernandez, der lige havde vundet turneringen i Osaka og som havde slået Maria Sakkari ud i første runde (7-6, 6-4).

I denne duel mellem to spillere, der begge vandt en titel i forrige uge, da Rybakina sejrede i Ningbo, var det sidstnævnte, der dominerede kampen. Kampen blev afgjort i slutningen af første sæt og begyndelsen af anden sæt, hvor Rybakina opnåede afgørende break.

Efter at have vundet canadierens serve i tre efterfølgende partier i to forskellige sæt, sejrede den nuværende nummer 9 på Race-rankingen i to sæt (6-4, 6-3 på 1 time og 26 minutter). Hun udligner dermed til 2-2 i direkte opgør med Fernandez og avancerer til kvartfinalerne.

Hun vil møde Victoria Mboko for tredje gang i sæsonen, efter en sejr i Washington og et nederlag i Montréal. En anden sejr mod den unge canadiske spiller vil officielt åbne dørene til kvalifikationen for WTA Finals, da den anden kandidat til Masters, Mirra Andreeva, ikke er til stede i den japanske hovedstad på grund af visumproblemer.