Rumænsk tennis reagerer på Simona Haleps tilbagetrækning

Simona Halep annoncerede afslutningen på sin karriere tirsdag. Den rumænske tidligere verdensetter måtte se sig slået af Lucia Bronzetti (6-1, 6-1) i sin åbningskamp ved WTA 250-turneringen i Cluj-Napoca, og hun bekræftede sin tilbagetrækning på banen få øjeblikke efter nederlaget.

Rumænsk tennis benyttede lejligheden til at hylde Halep, hvis sene karriere var præget af en suspendering for doping og tilbagevendende knæ- og skulderskader.

På sin Instagram-konto udtrykte Sorana Cirstea sine følelser: "Vi har kendt hinanden, siden vi var 7 år gamle, og vi har delt så mange ting sammen.

I aften græd jeg, fordi en del af mig er forsvundet med dig. Tak for alt, hvad du har gjort for vores sport, for Rumænien og for os.

Nyd dette nye kapitel i dit liv, mester, og vi ser dig meget snart på den anden side af hegnet," skrev den 34-årige.

Ana Bogdan, som spillede i doubleturneringen med sin landsmand i starten af ugen, var en anden rumæner, der skrev til Halep.

"Jeg tror, Simona havde en stor indflydelse, hun åbnede døren for os alle. Hun gav os en masse selvtillid, især efter at hun var kommet i top 10 og havde vundet flere Grand Slam-titler.

Hun fik os til at indse, at vi også kunne gøre det, uanset hvor vi kom fra, selv fra et lille land.

Tro mig, intet var let for os, da vi begyndte at spille tennis. Hun viste os, hvordan vi skulle spille med hjertet og arbejde for at opnå det, vi gerne ville.

Jeg er taknemmelig for at have haft chancen for at dele banen med hende i mandags. Jeg sagde til hende, at jeg ville ønske, at jeg havde spillet flere doubleturneringer tidligere, for det var sjovt. Det er et meget behageligt minde," sagde hun til Tennis Channel.

Endelig var det rumænske tennisforbund også opsat på at hylde Halep.

"Dagens meddelelse i Cluj-Napoca markerer afslutningen på en ekstraordinær karriere, men også begyndelsen på et nyt kapitel i livet for en sportskvinde, der har inspireret millioner af mennesker over hele verden.

Simona Halep var ikke bare en enestående tennisspiller, men også et symbol på dedikation, udholdenhed og beslutsomhed, der viste, at drømme kan gå i opfyldelse gennem hårdt arbejde og opofrelse.

I løbet af sin imponerende karriere bragte Simona ære til Rumænien på de største scener i verdenstennis, vandt to Grand Slam-titler ved Roland Garros (2018) og Wimbledon (2019) og nåede toppen af WTA-ranglisten, hvor hun forblev i 64 uger.

Hendes enestående præstationer, hendes kampånd og hendes beskedenhed har gjort hende til en rollemodel for generationer af unge atleter," står der på forbundets hjemmeside.